义时， 曾一度把京营八旗中最精锐的健锐营和火器营派往前线， 结果因军纪败坏，不听约束，未及投入战斗就被迫撤军回京。
恭亲王准备派遣八旗上阵，这是能够理解的态度，不过八旗军的战斗力的确完全不值得信赖。宝鋆这是在非常含蓄的提醒着恭亲王。
听了户部尚书宝鋆的提醒，恭亲王奕訢没有任何妥协的意思。他答道：“就是是太依赖汉人，满人才到了如此地步。八旗越不打仗越不会打仗。此时只是让他们打捻匪而已，若是连捻匪都打不了，让他们去打粤匪，让他们去打韦泽，他们能打得了么？”
宝鋆听恭亲王如此恼怒的回答，心里面倒也是有点认同。这身为京城，日子一天天的越过越苦，实在是令满清高官们十分不爽。这哪里是京城该有的模样？现在米面价格飞涨，基本生活眼看就不行了。若是能让八旗出去作战，他们在当地总能抢掠到些东西，总能解决一下京城内部的物资压力。
想到这里，宝鋆说道：“恭亲王，粮食也不是没有办法。”
恭亲王奕訢原本就相信宝鋆大概是能够想出办法的，他示意宝鋆说下去。
宝鋆答道：“现在洋人的海船到天津等地做生意，那些船上有运载粮食。价钱倒还行。”
“那为何不买？”恭亲王连忙问道。
“没钱啊！”户部尚书宝鋆为难的答道。
提到洋人，恭亲王奕訢就是满头怒火。恭亲王奕訢绰号鬼子六，因为他排行第六，因为在满清宗室里头，恭亲王奕訢是最理解洋鬼子的一个人。当然这种理解只是相对而言，恭亲王奕訢的外交水平与韦泽建立的新政府里面的外交部长完全没得比。可与满清上层一比，恭亲王还是能理解洋鬼子的。他非常清楚洋鬼子那种全心全意求利的态度。
为了获利，洋鬼子可以发动战争，打得咸丰皇帝逃离了北京城。但是看到满清顶不住了，洋鬼子就跑了，他们甚至连打满清的心思也都没有了。在《北京条约》中。洋鬼子们强制要求在北京建立大使馆，当时满清上层的担心是国家的要务都被在北京的洋鬼子知道了。
现在为了能够与洋鬼子接洽，恭亲王奕訢非常希望洋鬼子能够在北京建立大使馆。可此时洋鬼子不仅没有大使馆，连在天津的领事馆都不见了。想到这里，恭亲王怒道：“你不仁，我不义。既然如此，我们就先把粮食弄到，不给他们钱！”
宝鋆苦笑道：“恭亲王，若是真的如此就好了。洋鬼子精着呢，他们的粮食船根本就没有靠岸！”
听宝鋆这么说，恭亲王大概能确定的是，宝鋆也做出过不给钱的打算。可明显这种思路并没有能够变成现实。
就在满清高层讨论着粮食问题的时候，一支船队正停在渤海之外。这支船队中最核心的是三艘六千多吨的商船，作为护卫的则是四艘铁甲舰。每艘铁甲舰的铁质外壳厚度大概在80到100毫米之间。这是光复军最近的成果。
最初限于造船能力，铁甲只有15到20毫米。经过大量的海试，经受了风浪