个偏将、勇将， 没能独当一面， 所领不过数百人，直到濡须之战百人袭营之后才增兵二千人。如今的他已经统领水师上三四千人，能不能胜任，其实孙策心里也没数。与李通、张羡发生冲突提醒了他，必须要给这匹野马套个笼头，不能让他由着性子来。甘宁和麋芳处得好，就是因为麋芳管不住他，全听他的。让步骘做甘宁的副将有监督、管束甘宁的意思，避免再出现类似的情况。
疆域渐广，将士日众，他的注意力渐渐由具体的事转向用人。挑选、培养合适的人去做事，比他自己做事更重要。麾下文武派系之争苗头已经显露，他不能被人牵着鼻子走，党争不可避免，却不能任由发展，如何居中平衡是他最近用力最多的事，甚至超过了对中原战局的关注。
战局有军师处参谋，用人却没有类似的机构协助，只能自己费心。
听完甘宁的报告，孙策又问起了甘宁最近读书的情况。他知道甘宁读过一些子书，偏于兵法，但除此之外，涉猎不多，尤其是对儒家经典没什么兴趣。步骘却是个儒生，与甘宁合作，肯定会有理念的分歧，有冲突也是必然的，所以他事先提醒甘宁，遇到不同意见，尤其是内部的不同意见，一定要耐心点，不能动不动就拔刀。
殷鉴在前，甘宁还算给面子，一一应了。
两人谈了半天，孙策留了饭，又说了一阵闲话。下午，步骘请见，与甘宁见面，随后领着甘宁去玄武湖看新船。甘宁兴致很高，辞别孙策，兴冲冲的去了。
傍晚时分，张入宫请见，汇报了与陈琳见面的经过。
如何反击袁谭，一直有两种意见：一种以张等文臣为代表，建议用经济手段解决。具体而言就是对峙，在幽州、冀州发起攻击，迫使刘备、袁谭退兵、谈判，再通商，利用经济上的优势动摇冀州的民生，迫使冀州世家放弃对袁谭的支持。一种以朱桓、全柔等将领为代表，希望用武力解决问题。具体而言就是中军北上，与袁谭决战，歼灭冀州军主力，然后挥师北上，征服冀州。
两种意见各有千秋，也各有算计。张等人担心战事规模太大，经济上难以为继，同时希望利用这样的机会来验证他们在经济民生上的新思路。朱桓等人则渴望立功，而不是看着满宠等人建业立业，他们作为最精锐的中军却闲坐江东。
与陈琳见面，领着陈琳游览秦淮，参观布市，就是试探陈琳的心思。陈琳是广陵人，既不属于冀州系，也和汝颍系有一定的距离，有诱降的可能。他在袁谭身边负责文书，能接触到大量的信息，有助于判断冀州的实际形势。如果能变成耳目，意义更大。
“冀州还能坚持多久？”
“不好说。”张眉头微蹙。“现在最大的问题就是土地，冀州世家不肯放弃土地，只要他们还能坚持，他们就会坚持下去，直到坚持不住为止。人嘛，利令智昏的多，远见卓识的少，冀州人原本就重利，让他们为了华夏衣冠而放弃自己的利益，不太可能。”
孙策笑道：“张相，你这可有地域歧视的嫌疑。”