每当想起陈克的时候，袁世凯总有一种造化弄人的感叹。////（)按理说，作为帮陈克说媒的长辈，陈克当年应该主动的按照传统的规矩，努力投到袁世凯门下。陈克并没有这么做，而是跑去安徽实现他蓄谋已久的造反事业。不仅给了媒人袁世凯以沉重打击，连婚礼上充当陈克长辈的王士珍也被陈克俘虏。然而这等“忘恩负义”的做法并没有让袁世凯对陈克有什么怨念。相反，袁世凯甚至觉得自己有些能够理解陈克。
当一个人能够靠自己的能力得到更多的时候，又有什么可以阻止这种选择呢？1884年金玉均等“开化党”人士发动甲申政变，试图推翻“事大党”把持的政权，驻朝日军亦趁机行动欲挟制王室；国王李熙派人奔赴清营求助，袁世凯指挥清军击退日军，维系清廷在朝鲜的宗主权及其他特权。袁世凯平定了朝鲜甲申政变有重大意义，打退了日本的渗透势力，粉碎了日本趁中法战争之际谋取朝鲜的企图，推迟了中日战争爆发的时间。袁世凯也因这一事件受到李鸿章等人的重视，年仅26岁的他就被封为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，位同三品道员，左右朝鲜政局，俨然朝鲜的太上皇。
陈克身为“反贼”，起事的时候恰恰也是26岁，与袁世凯一举成名的年岁相当，这不能不让袁世凯有种奇妙的缘分感。另外，袁世凯颇为“信命”。他一直没有对手下说起他对陈克另眼相看的一个原因。袁家辈分排行是“保世克家、企文绍武”。袁世凯是“世”字辈，陈克虽然有一个在满清时代相当奇怪的单字名，却恰恰是“克”，这说明陈克是“克”字辈。与袁世凯的子侄辈排行相同。这才是让袁世凯肯给陈克做媒的重要原因。
不过袁世凯并没有意识到自己更加深层的意识，如果不是陈克造反事业大获成功，给了清廷极大压力。袁世凯也不可能对陈克有现在的高度评价。当然，这些不过是袁世凯自己的私人感受，他毕竟是北洋集团的领袖，在考虑私人感受之前，袁世凯必须把北洋集团的整体利益作为第一维护的目标。他一定要把被俘的北洋军军官从人民党手里面救出来。
在袁世凯面前坐的是陈克的信使路辉天。以阜阳地区书记之职担任信使这个危险的工作，路辉天并没有丝毫的畏惧。功业是靠自己去完成的，在人民党党委里头，路辉天的能力足以完成这项工作，而路辉天貌似也是最合适的人选。当然，路辉天并没有表明他的职位，现在他只是一名信使而已。
在袁世凯看来，人民党的干部都非常年轻，而精干之处比起北洋集团的青年有过之而无不及。一般的人坐在军机大臣袁世凯面前的时候，屁股只敢坐一半，而且随时准备站起来。人民党的年轻信使路辉天稳稳当当的坐在椅子上，却一点都不让人感到有什么做作之处。他态度平静专注，注意力高度集中。人民党对北洋的大胜并没有让这个青年有丝毫的矜持或者傲慢，谈起战争，青年仿佛在谈一件再普通不过的事情。这种叙事性的言语实在是不符合袁世凯平日里的交谈。
先介绍了北洋军被俘军官的近况，