1721年，有一个国家，或者说一个人陆续地制造了几件轰动欧陆的大事。
被太阳王册封为法国海军上将的迪凯拿侯爵在年初被任命为“地中海剿盗总司令”，任务是清除长期袭扰地中海商船的穆斯林海盗。
地中海是基督徒与穆斯林的界海，两种信仰在陆地势同水火，在海面上，也是一样。穆斯林海盗经常劫掠基督徒在地中海的贸易。法国海军一接到地中海围剿穆斯林海盗的任务便开始了大力地围捕。穆斯林海盗东躲西窜，最后集中躲进了法兰西下方的非洲的突尼斯。众所周知，穆斯林的海盗猖獗是由于东西地中海处于罗马和法国两个地中海海军管辖的三不管地区，双方向来井水不犯河水，所以法国海军这一次的行动让突尼斯的穆斯林总督措手不及。不过即使如此，面对法国人不交出海盗就发动进攻的要挟，突尼斯的总督自视城池坚固、炮台林立并不把法国人的警告当一回事。
过程如何，只有突尼斯的穆斯林才知道，但结果几乎所有人都知道了，穆斯林的总督被炸得魂飞魄散，不但交出了所有的海盗，还归还了劫掠来的基督徒奴隶与财产。
法国海军在海面耀武扬威的同时，太阳王的光芒也在欧洲的土地上时刻让人感受到那炽热的温度，这一年，在突尼斯海盗遭殃之后，意大利半岛的热那亚共和国派遣使团向凡尔赛请罪。
意大利的热那亚共和国素来以造船技术与海上贸易闻名于世，作为一个以商人为主导的国家，当地总督接受了奥地利那不勒斯地区的委托建造两艘大型军舰的。这一订单也不知道哪里触怒了太阳王，反正已经把地中海当作自己势力范围的路易十四不能允许有人在鼻子底下扩充实力。法国警告热那亚停止建造军舰，热那亚人自然是拒绝了法兰西国王的蛮横要求。于是刚从突尼斯返回没过太久的法国舰队包围了热那亚城的港口，像炮轰穆斯林那样轰炸了这座基督徒的城市。热那亚这个依靠贸易为生的弹丸小国蒙受巨大的损失。热那亚总督赶忙举白旗投降，最后按照太阳王的要求亲自到凡尔赛宫道歉。尽管不是路易十四的臣子，热那亚的总督却还是像臣子一般亲自来到了凡尔赛宫接受法国国王的责罚。
凡尔赛的宫廷很热情接待了来客，并阔气了免除对方的赔偿，随后大方地让热那亚的使团观赏了太阳王升天的壮举。
法兰西的威势便犹如那顶在凡尔赛冉冉升去的热气球般不断地用黑影吞噬了大地。但最让人震惊和恐惧的还是法兰西后面的表现。
法国突然对尼德兰宣战。
早在十六世纪，逐步对法兰西进行统一的法国诸王都有着一个统一的构想，那就是要将法兰西的疆域扩展到莱茵河、阿尔卑斯山、比利牛斯山等自然疆界。对于这点，法国的邻居们都非常了解，只是面对这次发难，他们依然措手不及。毕竟早些时候，法军的用兵目标不是奥地利的哈布斯堡吗？
尼德兰慌忙应战，奥地利哈布斯堡偷偷抹了把汗。
五万法军主力在短短数周之内开进尼德兰，刚刚在地中海耀