二月二十，早起李满囤去祠堂，瞧见李贵雨、李贵祥以及李贵富身边围了一群族人，便也走了过去。
人群中，今儿不上学的李贵雨正在回答族人们的好奇：“城里私塾老师讲《四书》。”
“我进学晚，才在学《大学》。”
“城里的孩子，八岁就读《大学》。似我这么大的，基本《四书》都念完了，现都开笔学做文章了。”
先前，李贵雨在村里学堂认字的时候，觉得自己学得还不错，不拘是《千字文》，还是《百家姓》他都是一学就会，就连近四千字的《增广贤文》，他都背得滚瓜烂熟，被老师赞为“神童”。
但自正月十八进了私塾后，李贵雨方知道城里同龄的孩子已将五万四千字的《四书》都背完了––他先前引以为傲的《增广贤文》，字数只是个人家背诵的一个零头不说，且还不是举业的主课。
此外，这些孩子还学了好几年的《五经》，其中成绩突出的，甚至已经确定了将来主修的经义。
李贵雨不知道四年后，他十六岁时，能否把《四书》背全？能否有资格开笔试做文章？
不管怎样，李贵雨想，这几年他都要好好学。子都说了“吾十有五而志于学”，他才十二岁，比子读书还早三年呢！
隔着人，李满囤看着半月未见的侄子李贵雨，只见他眉间褪去了订婚时的青涩，平添一份沉稳。
这城里学堂，李满囤想：确实会教导人。
极自然的，李满囤想起自己少年时作的科举梦，不觉惋惜：他现倒是有钱念书了，但年纪也大了。他科举的理想，便就只能靠他的儿子来实现了。
李贵林的儿子李兴和今年刚六岁，其时也在旁边，听了李贵雨的话不服辩道：“贵雨叔，《大学》我也会背的！”
“你也会？”李贵雨不大相信，毕竟李兴和今年才刚进村里学堂认字。
“真的，我爹教我背的。我还会背《论语》呢。”
“不过《论语》，我才会背一半。”
“不信，我背给你听！”
“大学之道，在明明德……”
作为李氏氏族的族长继承人，李贵林早年也在城里私塾读过八年书。
李贵林比李贵雨在城里私塾待得时间长，也更了解城村孩子们学业间的差距。
先前李贵林苦读八年没能考上童生，心中也是遗憾。故他自儿子李兴和一岁学说话始便就将《龙文鞭影》、《幼学琼林》之类城里孩子入学才念的启蒙书似红枣前世的复读机一样一句句反复念背给孩子听。如此几年下来，李兴和还没开蒙学认字呢，便就能背下蒙学的书。
蒙学背好李贵林又马不停蹄地开始教孩子背《四书》。
以李兴和的年岁今春原也可进城读书，但因城里最有名的两个私塾都要考查入学孩子的背默功夫，故李贵林便决意将儿子留在身边亲自教导写字基本功和《四书》背默，以备两年后的考试。
他可不似李满仓于科举两眼