蔓， 一屁股摔在干脆的落叶堆上。
高登摇摇头， 拨开藤叶，俯视着三十米开外的一条长溪。溪水曲折流向植被茂密处，溪畔长满齐腰高的灯笼草。水源附近最危险，凶兽常来饮水，高登总要观察一阵，才会接近。
蝉蝉困惑地眨眨眼，抓住一根垂落的蔓条，向上方的高登爬去。动作依旧笨拙，但手脚挺有劲，经过魔命树一周的滋养，小妖精显得有活力多了，几块光秃秃的头皮也冒出细小的绒毛。
高登跳下藤蔓，走向溪流。蝉蝉松开手，恰好落到高登头顶，身子一阵乱晃，发出“呵——呵——呵”的呆笑。
高登看了看附近遗留的野兽粪便，蹲下身，左手握匕，右掌掬起溪水，一边留意四周，一边迅速饮完。“残残，你又该洗澡了。”高登特意放慢语速，一字一顿，希望小妖精能慢慢熟悉人类的语言。其实小妖精天生就该懂这些，无需学习，它们一出生便通晓上百种生灵的语言。
但脑残的小妖精另当别论。
蝉蝉一听洗澡，小尖耳一颤，以前所未有的麻利姿态跳起来，逃向高登的心脏。但高登两根手指轻捷地夹住它，急得蝉蝉腰臀扭动，头摇得像拨浪鼓。
“你太脏。”高登捧起一掌溪水，匕首始终夹在指间，以防意外。
“没——没——没！”蝉蝉用力一吸，两条鼻涕“唰”地钻进鼻孔，消失不见。“没——没——没！”它乐呵呵地冲高登抬起小脸。
高登视而不见，凉澈的溪水直接浇到蝉蝉头上，立即变成灰黑的污水。“不——不——不！”蝉蝉左扭右挤，眼珠上翻，两个大大的鼻涕泡吹出鼻孔。它还年幼，未分性别，小妖精只有对同类起了爱慕，才会生出自己的性别。
高登指尖蘸水，轻轻揉搓蝉蝉，一层层泥垢脱落下来，小妖精“咯——咯——咯”痒得直笑。笑声让少年重回过往，忆起父亲温暖柔软的大手。
每逢冬夜，高斯亲自烧热壁炉，小心翼翼抱起他，放进水温适宜的浴桶，指尖轻搓他的背，故意搔搔腋下，逗得他阴郁沉默的脸上最终露出笑容。
有时候，高斯带着还未消散的杀气和血腥走进房间，但一见到自己，双眼便充满慈爱，脚步放得轻缓。他一点也不像唐，蹲在炉火旁讲小妖精的故事，语调温柔，还扮鬼脸。
于是夜晚不再漫长。
“即使全世界都遗弃了你，但总有一人，不会如此。”高登轻轻挠了挠小妖精。
蝉蝉严肃地点点头，随即又“咯咯咯”地笑个不停。高登松开它，用清楚的嘴型说：“痒——痒——痒。”
“盐——盐——盐。”蝉蝉含混不清地念道。
“不对，是——痒。”
“盐——盐——盐。”蝉蝉抖了抖身上的水珠，钻回高登的心脏。无论清洗多少次，小妖精永远是黑糊糊的，积满层层叠叠的尘垢。
高登站起身，开始搜寻凶兽与其他少年的踪迹。他拔起一丛灯笼草，草茎处显露折痕，摸上去还有一点粘滑。循着被碾压过的草痕