原盼、史巨带着众里民飞足疾奔，田间的小路崎岖不平，有的里民眼不好使，前头虽有火把引路，但毕竟照亮的范围不广，人又多，拥拥挤挤的，一不留神就会被挤到路下田间，不免“唉哟”、“唉哟”地低呼两声。
小路曲折蜿蜒，穿过一片稀疏的林木，又经过一片坟地，过了一条小河，便出了延绥的地界，进入了柏亭境内。刚入境内，就觉得与延绥不同。
他们从延绥安抚卫出来时，府卫中还算安静，而迎面的柏卫中却人声、犬吠，从四面八方传来，不绝於耳，几乎所有的里落都点亮了灯火，把一个沉静的夜晚搅乱得如昼日闹集。
原盼、史巨两人停了停脚，分辨方向。史巨说道：“看来遭贼的事儿，整个柏卫都知道了。”
“柏卫的警鼓连我们都听见了，何况他们本卫所的人呢！”
“只是这般嚷乱，却不知贼在何处？”
原盼顾望四周远近，发现这柏亭中虽然乱糟糟的，但都是在诸里中乱，外边的路上、田野间并没有几个人。他心中了然，想道：“此必是百姓惧怕盗贼，所以不敢妄出。”对比一下延绥安抚的情况，简直是截然不同，“盗发柏卫内，而柏卫乡民却都不敢动，更无援救，反看我安抚卫，只是与柏卫接壤，但张将军一声令下，数卫所壮士却尽皆攘臂奋力，冲风冒寒，夜驰救援！”
就从这一点上，柏卫的指挥就被张献忠彻底地比下去了！史巨又说道：“柏卫周边，共有三个盛世与它接壤，现在看来，只有咱们来驰援了啊！”
“周边的这些卫部，自入冬以来，虽然也有种种备寇的举动，但是与咱们亭部比起来，远远不如，大多只是蜻蜓沾水，敷衍了事。今逢群盗，他们一则限於律令，一则也是没有胆子，不敢前来驰援并不奇怪。”
原盼观望片刻，指了指左手边两三里外的一处庄子，说道：“……，那里的火光最大，好像什么东西被烧着了！人声也最吵嚷，如我所料不差，应便是盗贼所在之处。”他从旁边一个里民的手上拿过火把，弯下腰，借助火光细细察看地面，做出了结论，“……，不错，那里肯定是盗贼所在之处了！你们看，这地上的马蹄印都是往那边去的。”
冯巩、大小苏兄弟诸人才过去不久，地上的马蹄印都很清晰。
“那咱们快去吧！”
四十多人在原盼、史巨的带领下，提刀握棒，上了官道，向火起处跑去。官道很宽，与小路的狭窄不同，这一跑起来，四十多人很快就分成了明显的两拨。一拨散乱无章，空散处，稀稀拉拉；拥挤处，你推我攘。一拨则保持了一定的队形，虽还不算整齐，但至少较有规矩。
前一拨是寻常的里民，后一拨则是接受过操练的那些人。
从少时九月张献忠夺取延绥左右开始操练，至今快有三个月了，三天一次，已差不多操练了有二三十次，尽管为了不打击里民的积极性，张献忠没有单独、正式地操练过队列，但在每次的操练之前都有一个列队点名的环节，前些时又增加了跑步这个项