这郑家虽然是个乡绅小地主，但也真应了个“小”字，老爷子的老伴死了几年了，下面三位小姐，一位小少爷，一个在家里打杂的郑婆婆，一个照顾少爷的云姐儿，然后就剩下八个长工，一家总共就这么十来口子人，真算不得豪门。
不过这样的家倒也清爽，没那么多规矩，郑煜城虽然没考中过什么秀才举人一类的，但也是读过几本书的，彼有点气度，对家里的几个长工还算和善。
郑晓路现在成了少爷的义兄，老爷的义子，自然也不再叫他出去种地和养猪，原本他负责那几亩地，就分给另外几个长工种着。大小姐天天在绣花，二小姐天天在绣花，三小组天天在绣花，小少爷天天在老爷监督下读书，郑婆婆天天做家务，云姐儿天天跟着少爷后面护长护短，这么一下，郑晓路成闲人了。
这天中午，郑晓路坐在院子里，开始追思自己的真正的家乡，他已经大概都记不清了，只记得养育自己的一只母狮。只是可惜，后来，母狮捕猎中不小心被一个猎户射死在箭下，那时，郑晓路可以说是既愤怒又悲伤，愤恨之下居然带领狮群将那猎户撕成几瓣，活生生的吃他的肉。这也是他第一次意识到自己终究不是狮子，而是这个猎户的同类，人！
之后，郑晓路便悄悄离开狮群，到城里生活游荡，也就之后发生了一系列的事情。充满黑色悲伤的回忆，突然被一个清脆的女声打断：“小路，你来一下。”
郑晓路抬头，看到一个俊俏的女孩站在自己面前，她穿着一身干净整洁的布衣，衣服上绣有些小花，但并不俗气，一张脸很干净，充满了青春的活力，准确的来说，是郑晓路喜欢的类型。
“哦，二小姐！”郑晓路认得这是二小姐郑佳怡，今年十七岁，按理儿自己现在已经是老爷的义子，十九岁的自己显然应该是长兄，但这二小姐却并不叫他晓路哥，而是只叫了个晓路，郑晓路知道终究身份有别，就算人家真叫晓路哥，心里仍然只把你当个长工来看待。
于是郑晓路也不托大，乖乖应了一句“二小姐”，就屁颠颠地跑了过去。
二小姐也没拿正眼瞧他，只是吩咐道：“柴房里的柴不够用，工人们又都出去种田了，郑婆婆交待要去砍些新的回来，不然今晚就没得烧了。”
郑晓路心里一阵懊恼，果然还是拿我当长工看的，这一缺人手，不还是得把我赶去做事吗？看来结义这东西，不靠谱。郑晓路有心发发脾气，但仔细想了想，这才这里，人生地不熟的，万一被赶出家门，吃哪儿睡哪儿去？人在屋檐下啊！
郑晓路在柴房捡了把柴刀，又找了一根捆柴的麻绳，摇摇晃晃地向山上行去。别看他是个长工，这砍柴的事小时候却没少做过。老家穷啊，父亲有时候忙不过来，也会叫他去砍柴，他三岁大就把山窝里跑了个遍，十来岁的时候就背着自己砍的柴禾满山乱跑了。真要砍柴，谁怕谁呀！这儿的自然，却还没有被破坏，满山都是大树。郑晓路知道，鲜活的大树是不能去砍的，一是难砍，二是砍回去那木头也烧不着，潮着呢。
他只管选些枯树烂叶砍下来就成，也不嫌累，这回来古代之后就一直闲着，还真没什么事做，砍几颗树，活动一下手脚，也是个不错的活儿。
待天色稍晚，郑晓路已砍了老大一捆柴，拿麻绳扎成一垛儿，背在背上，那模样乡下把子味极浓，他倒也不怕丑，就这么背着一大捆柴，摇呀晃地走下山来，推开后院的门，就往柴房里走。便在这时，突然听到院子里正有争吵之声，郑晓路远远一瞥，却是小少爷郑俊材和二小姐郑佳怡吵了起来。郑晓路自知身份尴尬，也不便出去，当下就躲在柴房里，想等两位吵完了再出去。却听到小少爷大怒着吼道：“谁敢叫我大哥去砍柴！”
二小姐冷笑回道：“便是你二姐我叫的，你却待怎地！”
小少爷怒道：“我大哥对我有救命之恩，怎么可叫他去做这等粗活！”
二小姐也不怕他，道：“不做粗活，难道来帮我绣花？诺大一个男人，整天坐在院子里发呆傻笑，这般下去，早晚变成和你一样的傻蛋。”
小少爷也不示弱，道：“便是闲在院子里又如何？大哥救我一命，我便让他闲一辈子，也当是还了这段恩义，难道我家就养不得一个闲人？”
二小姐冷笑道：“养恩人一辈子？说得好听，他是你养的么？这家里的粮食，可有一粒是你种回来的？便是你自己，也是被别人养着供着，爹爹惯着你整天游手好闲，却没来由又惯出一个来，是何道理。”
小少爷也冷笑道：“偏你就不是吃闲饭的？天天绣花朵儿难道也绣出了米来？”
二小姐身躯一摆，道：“这家业终是你的，却与我们女子有何干系，我早已满了嫁人的年龄，说不定转眼就被人提亲提了去，从此与郑家两不相干。待到爹爹仙去，看你这纨绔子弟怎么把这个家维持得下去。”
二小姐不再理会小少爷，径自甩手回自己闺房，一转头间，却见郑晓路在柴房门口探头探脑，显然是听到了这番对话。两人对视一眼，只觉都有点尴尬，不过二小姐终究女子性情，使得泼辣，对着郑晓路道：“便让你听到又何妨，你一个大男人，整日里游手好闲，不知羞么？”说完二小姐转身去了。只留下郑晓路与大少爷郑俊材面面相觑。郑俊材见被郑晓路听到，只觉颜面扫地，生怕义兄一怒出走，他仅十三岁，根本不懂如何安慰人，只感口干舌燥，不知道说什么好。
郑晓路却觉得很是释然，他走过去，轻轻拍拍了郑俊材的肩膀，笑道：“二小姐其实说得有理，我一个大男人，天天闲在这院子里，却是个什么事儿。兄弟你不要怪她！”郑晓路称呼郑佳怡二小姐，却不称呼郑俊材为少爷而称兄弟，他知道这孩子重情义，如果叫他少爷，定会伤到他的心。
郑俊材却是不依，他叫道：“今天叫你砍柴，明儿就又会叫你砍柴，这却不行，生生把我大哥当成长工看待了。我想个法子，让你永远不需要砍柴才好。”
郑晓路眼溜转了转，思考一小会儿，当下忽然一把拉住郑俊材，笑道：“兄弟，我想到个好东西，可保我们家永远不再需要砍柴！”郑俊材大奇：“真有这样的办法？”
郑晓路笑道：“办法是有的，不过需要置买一些东西，这就要靠兄弟你了。”
郑晓路知道修建沼气池可以使用粘土、米汤、石灰、砂子浇筑而成，虽然没有水池坚固，但气密性也是非常良好的。于是叫郑梭材拿出他的私房钱来，两人跑到村头，请了个泥瓦匠。请好泥瓦匠师傅，郑晓路领着郑俊材和泥瓦匠，来到郑家大院的厨房后面，这里正好是块平地，旁边有一条小水沟连着长滩湖，真是个绝佳的挖沼气池的地方。
郑晓路也不多说，自己拿了块儿瓦片，描了描，就在地上画了一块边长大约三米的正方形出来。
然后拿个铁铲，领着泥瓦匠师傅就开始挖坑。郑俊材大惑不解，道：“大哥，我说你在这里挖个啥啊？这地下还能挖出柴来？莫不是大哥你发现了煤矿？咱家以后不烧柴了，改烧煤？可是，我家后院这里真有煤么？”（未完待续）！