赶在宵禁之前回到了张掖城，当晚，我们没有住到守备官署，也没有住进军营，而是住进了一家客店里。
张掖城是个建立了数百年之久的军事化小城，只有少许民房，自两国交战以来，城里的百姓基本上都迁走了，民房也征为军用。难得这客店还开着，但客房部分空落落的，唯有店里有些人在吃饭喝酒。
我们进去的时候，正好看到一个喝醉了的人在伏案痛哭，嘴里不停地喊着娘。仔细听了一会，现他是因为家乡遭灾了，他又是独子，担心娘亲没人照拂。可他的服役期还未满，战场上战事方酣，不能请假回乡探亲。
皇上当即叫过张钧彦说：“你去打听一下他是哪个营的，如果情况属实，就让他回家去吧。”
张钧彦转身领命而去，他又喊住道：“明天叫李承把军中的名册拿出来过目一遍，凡是独子从军的，让他回家侍亲；若是兄弟俩一起从军的，叫弟弟回去。对于那些来自重灾区的，即使不符合以上两种情况，如果本人强烈要求回乡，也可以放他走，总之不能再出现今天这样的情况了。”
“皇上”，张钧彦有些担忧地说：“万一此令一出，大批人员流失，甚至出现空营现象，张掖城可就危险了。”
皇上道：“如果大家都无心恋战，一心只想回家，这样毫无斗志的军队，你认为有赢的可能吗？作战，从来不是靠的人多。”
“人多点，总比人少好吧。”张钧彦力图说服皇上收回成命。
我也忍不住帮腔：“皇上，张大人说得有道理，让独生子回去侍亲，或兄弟同在军中的回去一人，这都可以。可重灾区的人无理由放行就太宽松了。几个州都遭了灾，如果这些地方的人都想回去，难道都放？放一个，没道理不放第二个。到时候都放了，剩下皇上和我，还有张大人去打匈奴啊。”
张钧彦笑了起来，抬头看见皇上的脸色，又赶紧忍住了。
“皇上，李将军来了。”门口有人通报。
一个年约四十地魁梧男人走了进来。他就是张掖城地守备李承。
行礼毕。皇上把刚才地话又给他交代了一遍。李承提议道：“如果由皇上当众宣布这些新规定。说不定会有出其不意地效果。”
张俊彦也表示赞同。皇上却一口回绝了。理由是。“朕这次来。本就不欲人知。为此还特意多走了几十里路以制造朕已回幽州地假象。若非为了隐藏行踪。为什么要住在客店里呢？要当众宣布可以。就由你来宣布吧。”
李承请示道：“那末将就说。这是皇上地旨令？”
皇上点了点头。挥手叫他出去了。
我以为皇上准备休息了。没曾想。李承前脚刚走。后头又来了一群人。
他们差不多一整晚都在议事，其时。我已经在隔壁房间睡下了，只是午夜梦回时，隐约看见隔壁房里还亮着灯光。
此后的几天，客栈里总是人来人往，皇上的忙碌程度可比在宫里的时候，事关军事机密。我也不好多问，只能每天在屋里闷坐