没人被董知县的话吓到，三人中年纪最大的李长寿拱手答道：“回禀知县，我等已经尽力了。”
“尽力了还弄成这样？”董知县真的生气了。
李长寿立刻开始讲述起他的难处。地租太低，佃户拖欠，各种各样的天灾人祸。
董知县刚开始的时候还真的想知道这些人如果真有难处，会是在哪里。听着听着就听不下去，打断了李长寿的话，“李兄，你既然承担代缴税银的差事，本就该能应对此事。”
李长寿不以为然的看了看董知县，“知县，我本就不想做这个代缴，都是前几任知县百般要我继续承担。既然董知县怪罪，我也正好不用再管这差事。”
不等董知县说话，其他两名士绅也立刻与董知县站到了一起，共同表示他们早就不想干这差事，不干反倒省事。
董知县气的拍起了桌子，“你等将欠银交了，自然不用你等再费心！”
本以为发怒能让士绅们恐慌，没想到李长寿淡然答道：“我等的税银可从未欠过，不知董知县所说的是什么意思？”
董知县气的就想让人把这三个家伙拖下去先打板子。可话到嘴边，董知县却知道这不可能。只要有了功名，哪怕是个秀才，知县就不能随意下令痛打他们。便是要用刑，也得先剥夺他们功名之后才可以好好收拾这些人。
而这些人乃是举人，就更不能打了。科举制度下，三年一考，每次的三榜进士加起来不过几十人。大多数官员其实是由举人来出任。也就是说，面前这三人就是有功名的预备官员。且不说想剥夺他们的功名，得州府，甚至是山东学政才能决定。这几人若是当了官，董知县就等于结下了死敌。
强忍怒气，董知县只能继续要三人把欠下的税银全数补交。没想到三人还是老油子，就如之前完全没和董知县冲突过一般，继续好整以暇的讲述起各种为难。仿佛他们根本没有欠下官府的税银，反倒是官府欠了这些人的辛苦。
这番冗长的交谈把董知县拖到实在是撑不下去，只能让这帮人先走。孤零零坐在衙门里，董知县觉得自己好像弄错了什么。到底谁才是官，谁才是这县里主事的。方才的经历让徐知县开始怀疑起哪里是不是错了。
思前想后，董知县觉得自己这是强龙遇到了地头蛇。再次打起精神，董知县做了准备，先给山东学政高大人写了封告状信。如果学政大人能够有所表示，大概能让这些人知道厉害吧。！