袁世凯对萧天甚是亲善，也许是因为萧天表现出了自己的过人之处，被袁世凯视为北洋系年青将领的杰出代表，也许是因为萧天是袁世凯最器重的部下之“子”的缘故。
两人在书房里也不知谈了多久，袁世凯从做人的道理，到做官的诀窍，北洋如何强大起来，自己当初出卖维新党人时候的无奈等等等等，竟是倾囊告诉给了萧天。
萧天听的非常仔细，生怕漏了一个字。
自己原本以为知道袁世凯是个什么样的人，但这番长谈，才知道自己其实了解的太少了。
在萧天所掌握的知识中，历史上对这位大帅评价向来以负面为多，但是这些负面评价又是否真的公正？
正是面前的这个未来的大总统，废除了在中国沿袭一千多年的科举制度，大力兴办各级新式学堂教育，引进了西方先进科学技术，广泛延纳从海外学成归来的新学精英并委以重任。自小站练兵到接掌北洋，袁世凯建立了中国近现代第一支新式军队，采纳西法编练新军，并与徐世昌等编就了两部兵书《新建陆军兵略录存》，《训练操详晰图说》。
袁世凯废除衙门创立警察治安管理模式，领衔仿效西方建立巡警制度，成立中国第一支警察部队，令中**警分离。袁世凯还积极开矿设厂办公司，展实业经济，甚至在遭谴归隐之后还说出“官可不做，实业不可不办”的话。
在财政捉襟见肘的情况下，袁世凯宁可压缩军队，也要推广全部免费的国民学校，即四年制初级小学。
袁世凯在推动中国走向近代化的路上确实做了很多实事，比一些以“革命者”自居的人做得要多的许多。
而在维护国家领土完整上，也正是这位日后的大总统，以晚清从来没有过的强硬态度在谈判桌上逼迫俄国、蒙古签订了《恰克图协约》，外蒙古分裂势力被迫取消独立，俄国承认外蒙古为中国领土。
他力图恢复中断二百多年的传统汉文化，断然拒绝承认英国企图分裂西藏的麦克马洪线，维护了西藏的领土主权
像这样的事情实在是太多太多了。
至于称帝？也许称帝真的是袁世凯这一生最错误的一个选择。
但这是一个以立法形式下令永不录用太监，永不录用宫女，永不用各地进贡，皇室成员不得组织政党，不得担任重要政治官员，皇室成员不得经商与普通百姓争利的“皇帝”；
这是一个当时知识分子中的精英，以及鼓吹民主自由的斗士所共同推举出来的“皇帝”，因为他们认为君主立宪更适合当时中国的国情，没有皇帝的国家未必就能实行民主，有皇帝的国家未必不能实行民主；
这是一个欧洲列强、以及日本生怕袁世凯一旦称帝，中国就会重新强大的“皇帝”
如果袁世凯没有选择称帝，后世对他会是一个什么样的评价？没有人能回答这个问题。
历史有的时候就是这样，在一个人生十字路口你做了一个自己认为正确的选择，但却会让你身败名裂