北京的各大报纸毫无例外的全文登载了清帝退位的诏书。在这伟大的时刻。刚刚上市的报纸很快便被一抢而空，北京城内一片沸腾。街头巷尾，人们见面后纷纷拱手相告：
“皇上退位了！共和了！”
在喜庆的鞭炮声和锣鼓声中，商家们也悄悄的收起了昔日的龙旗，改换成了象征“五族共和”的五色旗。放眼望去，街巷楼阁、酒馆茶肆一片彩旗飘展，一个全新的共和时代已经来临。在挂五色旗的同时，街头巷尾到处都有人在剪辫子，被剪掉的辫子则被丢弃一地，旧时代已经一去而不复返了。
就在清帝退位的当天晚上，袁世凯也剪去了那根保留了五十多年的辫子。当时他没有请理师，而是让亲信蔡廷干前来帮忙，因为他觉得让外人剪很难为情。在剪的时候，袁世凯说：
“我当年练新军的时候，觉得这辫子实在碍事。但这辫子相伴我多年，今天一旦剪去，还真有点不习惯呢！”
剪完后，蔡廷干将辫子交到袁世凯手中，袁世凯抚摸了一下，叹了口气，将辫子扔到地上。随后。他站起来呵呵大笑道：“姑且咸与维新吧！”
民国的大幕，终于拉开了！
待到清帝退位一事尘埃落定后，袁世凯令人给南方革命党去一电，声称共和政体乃最良政体，来之不易，今后共和建设还需诸君努力云云。孙中山在接到电文后，自然明白袁世凯话里的含义，次日便向临时参议院提出辞呈，并举荐袁世凯为临时大总统，以兑现之前的承诺。
不过，孙中山在提出辞职的同时，也提出了三个先决条件，那就是：一、临时政府必须设在南京；二、新任临时大总统必须到南京就职；三、新任临时大总统必须遵守临时参议院制定颁布的一切法律章程。
民国元年二月十五日，临时参议院召开十七省代表投票选举临时大总统。这次选举以省为单位，每省一票，共计十七票。待到投票后，诸人打开票箱一看，只见十七张选票统统写着“袁世凯”三个大字，于是袁世凯便以全票当选为****第二任临时大总统。
在得知自己已当选为****临时大总统并要求前往南京就职后，袁世却不紧不慢地向南京去一电，声称自己“德薄能鲜”，不敢承担总统一职；如今北方危机四伏，险象环生，目前不便南下；自己经反复思量后，“与其孙大总统辞职，不如世凯退居”云云。
这个以退为进的招数，袁世凯用得既冠冕堂皇。又无暇可击，不但为自己赢得淡薄名利、谦让自抑的好名声，而且还着着实实将了南方革命党一军。
此电一出，各社团召开会议，这包括民社、国民协会等八个社会，而出人意料的是，袁世凯居然也委派了一人参与会议，讨论定都之事，这人便是萧天！
会上，所有人的目光都落到了萧天身上，这位赫赫有名的民族英雄萧天，此时也并没有多大谦逊，对与会代表说道：
“定都北京乃民国内政外交之关键，倘若舍北取南，帝党势必会死灰复燃，而强敌也有乘机侵略之虞