大汉八年的夏天。忽必烈八十万铁骑自蒙古草原南下，汉军针锋相对的迎击，双方在西至关陕，东到辽阳的数千里战线上连番大战，整个北中国都被战云笼罩：
西线泾水南岸，楚风率西面行营四个军，和中亚霸主海都、北元皇太孙铁穆耳、平章政事阿术麾下三十万大军对垒，连日交兵未分胜负，双方像老练猎手一样，在枯燥平淡得令人窒息的消耗战中，静静的等待着机会，等待对方先露出破绽。
中路燕云之地，忽必烈要“越不可越之山，则登其巅；渡不可渡之河，则达彼岸”，率二十个万人队死磕居庸关，骷髅军血战终日，防线危危可笈、防线随时可能崩溃之际，陆猛不得不派出抽调总预备队第一军之第二师，偕军属重炮团前往驰援，猛烈的十二斤重炮加上长城雄关。暂时稳定了防线；
同时漠北诸王十个万人队在古北口进攻震天军防线，由于敌方主力在居庸关一线，古北口尚可保无虞。
东线辽阳方面，张世杰、苏刘义率第三军主力防守，同时以乃颜部六万铁骑为辅助，忙哥帖木儿、阿鲁浑二十个万人队顿兵于坚城之下不得寸进，顾虑第三军骑兵师和乃颜部六万控弦之士的机动能力，他们不敢分兵冒进，只得想方设法强攻辽阳，却被张世杰一次又一次设法打退
——当年权守鄂州令虎踞鲸吞的伯颜丞相避道而走，如今拥火器之利、坚城之固，张世杰将辽阳守得固若金汤，金帐汗和伊儿汗使尽浑身解数，俄罗斯蛮族武士、波斯不死军轮番上阵，均不能越雷池一步。
决定汉元国运，决定华夏存亡，乃至决定今后整个世界历史走向的世纪之战，进入了战略相持阶段，汉元双方均尽可能打击对方，热气球、连珠枪、那颜武士连珠箭配合近战，毒药污染水源、调遣被征服民族各精锐仆从军参战……新武器、新战术层出不穷。
一个是万里驱驰第一鞭、世界征服者、苍天骄子，一个是拥有辉煌灿烂文明、雄踞东方数千年的中华正朔，就像两位内力深厚的高手过招，先以花巧的招式试探，之后就进入了比拼内力的阶段，谁先倒下，此时还没有人能做出判断。
全世界的注意力都被吸引到了东方华夏。是马背天骄们获胜，挟击败大汉之余威，将征服者的滚滚铁流冲向波兰平原、多瑙河畔、亚平宁半岛和尼罗河流域、红海之滨，还是华夏传人成功，文明最终战胜野蛮？
神坛上的罗马教皇、埃及马木留克王朝的君主、印度的德里苏丹……无数统治者带着敬畏的神情，战战兢兢的等待着命运的裁决，一个统一的蒙古帝国，将是他们根本无法抵抗的强敌，而传承文明的大汉，则有可能像过去一千年以来的那样，通过海陆两条丝绸之路运来美丽的丝绸和精致的瓷器，把繁荣带给全人类。
不过，他们也许不知道，楚风治下的大汉，已经与过去的中央天朝有了本质的区别，它是一个“帝国”，而不是一个“朝代”，后者立足于农耕，视野往往局限于肥沃的中原汉地，但前者却是以贸易殖民起家，对原材料供应地和商品倾销市场有