大汉国初平三年九月。
初一，袁绍、曹操、李傕等十三路诸侯，拥立合肥王刘懋在洛阳城另立朝廷，与无极城的朝廷对峙。
同时，新朝廷大肆分封诸侯，袁绍是骠骑将军，刘焉是车骑将军，曹操是征东大将军，刘表是征南大将军，马腾是征西大将军，李傕是中军大将军，韩遂是镇西将军，刘岱是镇东将军，刘繇是镇南将军，张鲁是平南将军，韩馥是平北将军，王匡是安北将军，张扬是安西将军。
同时，为了拉拢其他的诸侯，新朝廷还册封袁术为卫将军，孙坚为镇军大将军，陶谦为上军大将军，王朗为平东将军，严白虎为安东将军，士燮为平南将军。
本来，新朝还准备册封孔融的，但是这被曹操和袁绍坚决反对。因为，此时袁绍和曹操二人正在出兵攻击孔融，要是这个决议通过了，那他们不是要马上撤军吗？所以，二人说什么都不同意。由于二人在联盟中的重要地位，其他诸侯只得顺从了二人。
但是，其他的诸侯，除了王朗、士燮和严白虎之外，都拒绝了洛阳朝廷的册封。陶谦等人还算是比较委婉，但是孙坚和袁术二人，却是对此根本不屑一顾。
袁术此时手中有传国玉玺，而麾下兵多将广，正在图谋自立为帝，怎么可能承认洛阳朝廷的册封？
袁术此时占据南阳郡、汝南郡、九江郡和庐江郡四大富庶之郡，治下人口达到近五百万，拥兵四十万。这些实力，让他成为了大汉国仅次于曾炩的诸侯。现在，曾炩面临诸侯的围攻，处于极度危险的境地。而袁术虽然和不少的诸侯关系不睦，但是却是比不上曾炩造成的威胁。所以，诸侯们自然的将曾炩当成了最大的威胁，必欲除之而后快。
在这样的情况下，袁术拥有传国玉玺，心思自然是活跃起来了。但是，他还是明白，如果他一旦造反，那么必定将面临周围诸侯的围攻。所以，在曾炩和诸侯的战争进入你死我活的状态之前，他是没打算采取行动的。
孙坚正在攻打士燮，要是他接受了洛阳朝廷的册封，他岂不是也要停止攻打士燮？甚至是还要和刘表、刘繇二人握手言和？
再说了，孙坚身受曾炩之恩，当年要不是曾炩赠予他的铠甲，在武陵之战的时候，他的小命早就已经交代在刘表手里了。不管是为了恩情，还是仇恨，都注定了他和洛阳朝廷的不对路。
本来，孙坚是比较倾向于攻打刘表的，但是考虑到消灭了刘表之后，他就得直接和袁术接壤。要是这样，他肯定得和袁术产生冲突。因为灭掉刘表之后，他和袁术的利益就是直接重叠了。但是现在，袁术拥兵三十余万，而他孙坚势单力孤，而且和旁边的刘繇等人关系也不太好，到那时，他孙坚就要倒霉了。
最终，孙坚决定南下攻略交州。交州虽然贫瘠，但是占领交州之后，他孙坚不但会有一个平稳的后方，而且还能对他的实力有所补益，这是一举两得的事情。所以，在明了事情的利弊之后，孙坚毫不犹豫的决定南下，攻击士燮。
得到诸侯另立新君的消息，