袁术军临阵反戈一击，完全的出乎曹操的预料。
但是这并不是对他最大的打击，因为即使如此，他虽然打不赢，但是也可以撤走一部分人马，还可能有东山再起的机会。
可是，突然从战场东西两翼杀出来的北疆的吕布和颜良的两支铁骑，却是将曹操推入了绝望的深渊。
此次，曹操将自己十万精锐的八万大军都集中到了定陶城下，他打算在袁术军的协助下，一举击破正面北疆关羽部九万大军。
可是，战场上却是一时风云突变。原本是盟友的袁术军突然倒戈，先是撤出了战场，让出了侧翼。之后更是挡住了自己撤退的道路。
当袁术军挡住他的后路的时候，曹操就已经感觉到不妙了。而后生的事情更是说明了一切。
在西面，北疆大将吕布率领三万疾电铁骑旋风般杀入战场，自己的左翼很快失守。
然后，在东面，颜良率领三万银狼铁骑杀入战场。
这两支铁骑就如同两只巨大的钳子，恶狠狠的向着曹军大军夹来。
曹操知道，自己这次凶多吉少了。
程昱也现了其中的危机。
程昱焦急的说道：“主公，快撤吧！再晚就真的来不及了！”
曹操惨然一笑，说道：“撤，往哪里撤？”
是啊，现在自己大军四面受敌：在背面，是关羽率领的九万北疆步骑大军，自己不可能能够突破。在东西两面，北疆的兵力虽然相对要薄弱一些，但是有过和这两支铁骑交锋的经历的曹操知道，自己的军队绝对没有从这两个方向突围的可能。
而南方，则是袁术麾下大将率领的十万扬州军。
之前，自己率领大军占领了袁术的南阳郡和汝南郡两郡之地，和袁术结下了难以化解的仇恨。但是自己却幻想袁术是一个有长远目光的人，这才和他联手对付曾炩。但是现实却是告诉他，他错了。这个错误直接将他陷入了绝地。
程昱想了想，说道：“主公，我们往南方撤！”
曹操不解。
程昱说道：“主公，此时我们必须赌一把。”
曹操问道：“赌一把？赌什么？”
程昱说道：“就赌关羽他们心中是否希望我们和袁术军来一场生死相搏！”
曹操眼中闪过一丝精光。
这是他此时唯一生存的机会。
如果北疆的将领看见自己和袁术军生死相搏之后，抱着看戏的心态，放缓攻击力度，任凭自己和袁术军拼个你死我活，那么，自己就有一丝逃脱的希望。
曹操想了想，说道：“这是一个好主意，但是，此时我们必须做出一些取舍。”
曹操心一狠，下令道：“子孝，你率领三万步军，抵挡正面关羽军，至少要为我们争取到三个时辰的时间！”
曹仁出列领命。
之后，曹操又让曹洪率领一万五千步军抵挡颜良的银狼铁骑的冲击，令夏侯渊率领一万五千步军抵挡吕布的冲