神， 走路都直打哈欠， 一连二三天下来，有的清兵甚致走着走着就睡着了，然后一头栽倒在地。因此清军也只能被迫停下来休息，白天睡觉把晚上缺的补起来，而这样一来，清军的进军速度自然也都慢了下来，出战了近10天的时间，4路清军中有3路的行军路程竟然都没有超过50公里。
眼看着白天里不得不扎营休息，而且营中鼾声一片，清军的主将铁良、良弼气得在帐蓬里跺脚大骂：这伙贼匪算什么英勇好汉，有本事就出来大家列开阵式，真刀真枪的干，大家一对一单挑，大战三百回合，而躲在暗地里偷袭算什么本事。
直让北洋一镇的统领凤山听得只翻白眼，这都什么时代了，还“一对一单挑，大战三百回合”，当打仗是唱戏吗？不过凤山毕竟是下属，也不好多说，只能劝铁良、良弼消消气，好好休息。
就在这时，忽然有人来报告，原来是一支清军的运需队伍遭到了人民军的攻击，粮食物资均被人民军焚之一炉，运需队伍的主将逃回到清军的营地报信。而铁良本来就是一肚子火，听了之后顿时勃然大怒，当即下令将这支运需队伍的主将枪毙，以儆效尤。
不过枪毙运需队伍的主将容易，但要阻止义勇军的这种袭扰战术就是难上加难了，铁良再发脾气也没有用。而就在6天，从洛阳出兵的北洋四镇统领吴凤岭向铁良报告，称自己这一路遭到义勇军的攻击，与匪大小十数战，损失重大，而且据探子报告，有一股义勇军乙袭击洛阳，因此吴凤岭必须回防洛阳，不能继续进军了。而第二天湖北新军也向铁良报告，自己的一个粮仓被义勇军烧毁，只能暂时停止进军。
接到这两份报告，铁良、良弼也不禁又惊又怒，四路进军，竟然有两路停了下来，这仗还怎么打，因此正要下令命令这两路军队继续进军，但就在这时，又有人向两人报告，朝廷下旨，加封从保定出兵的北洋三镇统领段祺瑞为署理河南巡抚。
原来清军的4路军队中，只有段祺瑞部的进军顺利，并且还颇有所得，这时已经连续收复了广平府、冀州府、顺德府、赵州府4个州府，兵锋己经直逼河北省最南端的大名府。
虽然放弃河北的地盘，是河湖根据地既定的计划，因为河湖根据地在河北地区的基础并不深，而且也是诱敌深入，不过河湖根据地也不会轻易的将这些地盘让段祺瑞，该有的袭击也都安排了，丝毫也不会比其他三路少。
原来段祺瑞这“北洋之虎”的称呼也不是白叫的，其行军作战确实是有些章法，在出兵3天之后，发现义勇军的袭击战术，因此段祺瑞也改变了进军的方案，首先是大军分成两批，轮流进军，互相掩护，并保证有几门火炮处于备战状态，一但遇到了袭击，就立刻向袭击的方向开火射击，就算是打不着，也能威摄一下敌人。而且每天进军时，段祺瑞都会派出大量的侦察兵到大军周边侦察巡视，保护大军的安全，而每天宿营也不惜工本，加固营门设施，并在营地外围多布哨点，增加守夜巡视人员等等。
这几番措施下来，果然收到了效果，段祺瑞