曹勋离府前,也去跟煜哥儿、炳哥儿告了别，嘱咐小兄弟俩要听娘亲的话，不许惹娘亲生气。
六岁的煜哥儿记得清清楚楚,三岁的炳哥儿在玩了一天后,傍晚跟着哥哥来正院这边用饭时，小家伙看看娘亲旁边的空位，忽然问：“娘,爹爹呢？”
云珠一怔，旋即笑道：“爹爹去边关打仗了,炳哥儿忘了吗？”
炳哥儿确实忘了,现在想起来,小家伙只是笑了笑,乖乖坐好,等着吃饭。
云珠松了口气，小孩子就是小孩子,还不知道想爹爹。
当然，可能跟曹勋平时也是早出晚归有关系，换成云珠突然离开一阵子，炳哥儿多半要哭一场。
“娘，你是不是很想父亲？”
煜哥儿坐在娘亲另一侧，关心地问。
云珠摸摸长子的头,柔声道：“是有点想，不过爹爹是大将军，将军就该去戍卫边疆，娘只盼着爹爹照顾好自己，再把敌兵都打回去。”
煜哥儿非常相信自己的父亲：“娘放心，爹爹那么厉害,一定会胜的。”
小兄弟俩吃完饭就回去睡觉了，一个已经开始读书练武，一个整天活泼乱跳，晚上困得也就早，几l乎沾床就睡。
正院这边，云珠失眠了。
她看着旁边空着的枕头，仿佛能看见身形伟岸的国舅爷还躺在这里，会笑着听她说话，会伸手将她揽进怀中。
云珠抓了抓被子，强迫自己闭上眼睛。
刚开始的几l日是最煎熬的，白天还好，夜深人静的时候，云珠总是会控制不住地去想曹勋还在的时候，想两个人的各种缠绵，曾经触手可得的男人与温情，现在只剩一片空空荡荡，也不知道什么时候才能回来。
煎熬的多了，云珠也就渐渐习惯了，有两个孩子要管教，有大堆的账目要看要算，还有亲朋好友那边的应酬往来，时间仿佛流水，一天天不知不觉地就过去了。
六月中旬，云珠收到了国舅爷的第一封家书。
张总管从驿差手里接过用防水的牛皮袋子包裹的家书，给驿差塞了一笔赏钱，便赶紧将家书送到夫人手中。
在张总管面前，云珠面带笑容，端庄稳重，张总管一走，云珠也不怕身边的丫鬟们打趣，立即带着那牛皮袋子进了内室，坐到临窗的桌案前，以最快的速度打开牛皮袋子，从里面取出一张信封。信封用火漆封缄，上面盖了曹勋的“定国公”印章。
云珠不忍心直接撕毁封口，特意去拿了裁纸刀，一点一点将那火漆弄开了。
信封里一共有三张信纸。
前两张密密麻麻地写满了字，曹勋先跟她交待了他一路的起居，并未提及战事，毕竟战场的一切都算是机密，万一信件被旁人截取，曹勋就得担上“泄露军机”的罪名。
因为才抵达边关不久，曹勋主要是在大营制定战策，尚未亲自出征，倒是李耀、李显都打了几l场小胜仗，曹勋算是给云珠报喜来了。
报过平安，曹勋再询问云珠在家里过得如何，孩子们是否顽皮。
这两页，曹勋并无任何情话，连最简单的“思念”一字都没提。
云珠既高兴收到了他的消息，又因为没看见想看的而失望，已经不自觉地露出不悦之色。
这时，她移开第一张信纸，看到了最后一张。
仍然是密密麻麻的字，却不再是正常的行文，看起来倒像是在记录每日的一些琐事：
五月初九，夜：离京第一晚，不知小夫人是否已经睡了。
五月初十，午：伙夫烙的饼这么硬，小夫人尝了定会皱眉。
五月十一，夜：床很宽，小夫人若在，也能躺得下。
……
六月初十，夜：一张纸只能写这么多，明日便寄出去吧。
明知道就这么多了，云珠还是移开这第三张信纸，直到看见下面的桌面，云珠才重新看向前一张。
整整一个月的记录，因为时间不同，墨渍的新旧也不同，可见曹勋是特意留出这一张特别的信纸，每天趁有空的时候写上一行。
他还是没有直说想念，可他吃个饼、看见路边一朵野花都要联想她面对这些东西可能会有的反应，想不想还需要直说吗？
云珠本来都习惯了他不在身边的日子，此时对着这么一张信纸，胸口突然又空又酸又闷，恨不得他马上回来，亦或是自己能立即赶过去，让他紧紧地将自己抱住。
晌午孩子们过来用饭，云珠拿出前两页，让煜哥儿念给弟弟听。
煜哥儿三岁就开始识字了，认得大多数，遇到不认识的就问娘亲。
炳哥儿太小了，对这些东西不是很感兴趣，什么爹爹舅舅的，见不到人他也不是很想，反正每天都有那么多好玩的事情等着他，最喜欢的娘亲也继续陪在他身边。
煜哥儿就不一样了，念到父亲询问他与弟弟的句子时，居然默默红了眼眶，看得云珠又是想笑又是心疼。
“好了，下午我会给父亲写回信，煜哥儿有什么想跟他说的，也可以自己写一封。”
煜哥儿点头。
炳哥儿眨眨眼睛，大声道：“我也要给爹爹写信！”
煜哥儿：“可以，你说，我替你写。”
小兄弟俩就一起去了煜哥儿的书房。
云珠没有干涉孩子们是如何写信的，她叫丫鬟们研了墨，自己待在书房，想一会儿写一会儿。
家里的琐事写起来不需要太费心思，洋洋洒洒竟一口气写了三页。
让云珠愁的是，不知该如何告诉曹勋她也想他。
直接写出来，那些过于私密的字眼，万一信弄丢了，被旁人看见怎么办？
太委婉的，她一时半刻也想不到什么好词，照抄曹勋那一套，又显得不够用心，人家国舅爷可是每日记录思念，而非临时冒出这个想法，再绞尽脑汁把前面一十多天的思念补录上。
最后，云珠放弃了写什么，而是挑出一件首饰，跟信纸一起放在了信封中。
来往边关与京城的驿差跑得飞快，短短五六日后，曹勋就收到了小夫人的来信。
一共三个信封，最厚的那个是给他的，一般厚的给李显，最薄的那个给李耀。
曹勋笑了笑，仿佛看到小夫人嫌弃哥哥的样子，对李耀那种粗犷的人来说，家书写得太长他可能会嫌啰嗦。
命人将李耀、李显的那两封送过去，曹勋坐在帅帐中，打开小夫人写给自己的。
信封那么厚，是因为煜哥儿、炳哥儿小兄弟俩写了好几l张，其中最多的又属炳哥儿的一通“唠叨”。
没什么太大意义的话，曹勋却也看得津津有味。
接着是云珠的信。
曹勋看得很慢，小夫人亲手写的每个字看起来都是一种享受，连着看完三页，没有发现一句情话，曹勋有些遗憾，又觉得在意料之中。小夫人是被家里宠惯着长大的，喜欢他对她殷勤伺候，喜欢听他说甜言蜜语，轮到她自己，她偏不爱说了，好在曹勋也不需要，光是看见她，曹勋便已满足。
想起信封的异样，曹勋放下信纸，拿起信封看进去，里面果然还有一个被丝帕包裹的物件。
曹勋取出那物，展开平平无奇的素白丝帕，看见一支青白玉雕刻的牡丹花簪，整支簪子晶莹剔透，像她的冰肌玉骨。
曹勋微微攥紧了这簪子。
这是他今年四月刚送她的牡丹簪，特意赶在花园里第一朵牡丹盛开前送的，她很喜欢，插在发间问他好不好看。
曹勋没有回答，只将她抱到怀里亲了起来，一亲就不可收拾，最后她身上的外物就只剩这一支牡丹簪子，插在乌黑浓密的发中。可曹勋觉得这支簪子也不该留，他故意加重力度，那牡丹花簪便一颤一颤的，越来越松……
手里握着玉簪，一身主帅战袍的国舅爷闭上了眼睛，默默调整许久才好不容易将那股火气压了下去。
这个时候送这样的簪子过来，他的小夫人还是一如既往地会气他。
到了七月中旬，云珠又收到了国舅爷的家书。
跟上一次一样的样式，两页叙事，一页叙情。
其中有一条颇为特别：
六月十六，夜：手握玉簪，辗转反侧，恨不得披挂上阵，战至三更。
云珠先是笑，笑着笑着，脸上突然一热。
不对啊，国舅爷这页是专门留给她的，不可能转移话题说他想去打仗，所以他那个“披挂上阵、战至三更”，应该另有一层深意吧，还是非常不正经的深意。
云珠就想起了两人经常“战至三更”的那些夜晚。
什么人啊，她只是想告诉曹勋自己想他了，又不好意思用文字直述，才拐弯抹角地送去他送的牡丹簪子暗示，堂堂国舅爷竟然这般口没遮拦。
于是，轮到国舅爷再次收到小夫人的家书时，什么首饰都没有了，只最后一张信纸的结尾多了四个字：老不正经。
小夫人定是咬牙切齿写出来的，让这四个字也多了分美人咬牙切齿的娇蛮韵味。
曹勋躺在床上，将这页信纸贴在胸口，对着昏暗的帅帐帐顶长长地叹了一口气。
骂他不正经就算了，为何非要加个“老”字？
哪次不是她哭着撒娇，又骂又哄地叫他停下？
她就仗着自己不在身边罢了。
翌日，曹勋亲自带兵正面迎击胡人铁骑主力，连斩六员胡人大将，大夏将士们士气高涨，直杀得胡人丢盔弃甲。
很快，国舅爷的家书与捷报一起送到了京城。
家书当然直接递到了定国公府。
云珠展开信纸，第三页只写了铁画银钩的两个字：老否？
国舅爷的强势扑面而来，坐在香闺中的小夫人顿时双颊红透，浑身的骨头都要软了。！