这声惊呼划破了夜色的冷寂,将苏月雪千方百计压在心口的酸涩都勾了出来，她下意识地去瞧苏荷愫,却见她已背着身往廊道上走去。
借着帘帐被撩开的空隙,她瞥见了沈清端将小跑着的幼妹揽入怀中，微微不虞地说道：“别跑。”
只这一眼，苏月雪便收回了自己的视线。
廊道上的沈清端与苏荷愫正在商议着陆让的处境,京城离岭南约莫有一个多月的路程，等沈清端骑马赶过去，指不定陆让已被迫应下了那桩婚事。
思来想去,沈清端将目光落在落在亮着微弱光芒的里屋中，他隔着门帘问了一声：“长姐屋中可有笔墨？”
坐在软塌上的苏月雪心跳如擂,料想着沈清端必是要飞鸽传书去岭南,当即便应道：“有。”
闻声，沈清端走进屋内，由秋竹引着落座在西间的桌案旁，苏荷愫为他研墨，一息间便写好了信笺。
苏荷愫本想凑上去瞧瞧,可屋内的烛火太过昏黄,沈清端行笔又飞扬飘逸,须臾间已架起了狼毫，将那信笺绑在落在支摘窗外的信鸽脚上。
苏荷愫倒也不恼，沈清端此举定是在托人解救陆让，只要能让长姐与陆让有情人终成眷属,她便真心实意地高兴。
遥送着信鸽离去后,沈清端便走至苏荷愫身旁，清亮的黑眸仿似能窥见她心里的念头一般，解释道：“我写信给了贺成,他正从金陵行往京城，恰好途经岭南，便托他去将陆让捞出来。”
他说话时有意扬高了声线，好让坐在内寝里的苏月雪听个清楚。
“贺成？”苏荷愫只觉得这名字份外耳熟，似是在哪儿听过一般。
沈清端瞧出了她心中的疑惑，出声解释道：“他出自金陵贺家，来京城是为了娶孙皇后嫡出的朱珠公主。”
言罢，便携着苏荷愫走到内帘外与苏月雪告了辞，夫妻二人相携着钻入无边无际的夜色之中。
秋竹略送了送他们，才走回里屋，躬着身子小心翼翼地问了一句：“大小姐，可要奴婢服侍您安寝？”
久久无人答话。
就在寂静的夜色要将秋竹吞没之时，才听得一道幽远又怅惘的声音从内寝里飘了出来。
“若我没有先头这桩脏污的婚事，兴许倒能配得上他。”
*
月底。
京城的街头巷尾皆传遍了金陵贺家二公子与朱珠公主成婚一事。
天子嫁女，万民同庆。
承恩公府早早地便备下了贺礼，苏荷愫与那朱珠公主话不投机，故只从嫁妆箱子里寻了几幅寓意颇好的名画当作新婚贺礼。
沈清端则更为跳脱，不知从何处寻来了几册避火图，夹带在她预备着的名画之中。
苏荷愫红着脸，万分不解地问道：“夫君，这贺家公子也算是你的表弟，缘何送这样的礼过去？”
沈清端却连眉毛都未曾抬一下，只幽幽道：“这便是以其人之道还治其人之身了。”
苏荷愫不再追问。她料想着这一回金陵贺家进京，沈清端嘴上不说，心里总归是高兴的，毕竟那是与他血脉相连的外祖家，是斩断了骨头还留着筋的亲人。
只是她不知道的是，早在云南王府被判下谋逆之罪时，金陵贺家便将贺云菀之名剔除了族谱。
这几年里除了贺成，沈清端再未与贺家人有过任何联系。
道不同不相为谋，血脉姻亲在天家杀伐面前算不了什么。
理好公主大婚的贺礼，苏荷愫便沐浴净了身，恰好绿韵将亵衣和月事带一并挂在了藤架之上，她这才意识到：这个月的月事似是推迟了。
不过她月事一向不稳，便也没有把此事放在心上。
倒是康嬷嬷放心不下，过了几日去寻了个擅长妇科圣手的大夫来，请他为苏荷愫诊一诊脉。
这一诊，便是喜脉。
彼时沈清端正立在床榻旁听那大夫诊告脉情，听得“圆滑似喜脉”这几个字后，身形微微一怔，喜意自心口蔓延至全身所有的角落。
苏荷愫也羞红了脸，莹润的杏眸里凝着初为人母的喜悦。
康嬷嬷双手合十念了几声佛，递给那大夫一锭银子后，让白芷小心地送他出去。
康嬷嬷又吩咐刘婆子去承恩公府报信，嘱托她禀告陈氏要寻个懂医理的婆子来，好时时刻刻地照顾苏荷愫。
康嬷嬷忙的满头是汗，沈清端却僵着身子立在床沿，清亮的眸子里透着几分似有似无的泪意。
苏荷愫垂首摩挲着自己尚且平坦的小腹，眸中的欣喜与惊讶交织，最后嗫喏成了一句：“这里头有个小人。”
沈清端也不再发愣，顺势坐在了床榻边沿，与苏荷愫一起摩挲着她的肚子，只道：“从前我是再不敢想还能孕育自己的血脉。”
若不是那一日苏山定要他将苏荷愫娶回来，兴许此刻他已经算计好了德阳县主，借着她宗室的身份，入仕复仇。
可除了这点利用以外，他再不敢肖想血脉子嗣。
母亲自刎前唯一的心愿便是让自己好好活着，做个衣食朴素的平民百姓，改名换姓后娶妻生子，安稳一生。
他走不了这样的路，那些噬骨的仇恨日日夜夜地啃咬着他的全身，他放不下，也忘不掉。
好在这般暗无天日的日子里，他有了相知相爱相守的妻，往后还有与他血脉相连的子女。
他不敢去想，多了的这些软肋是否会让他的复仇之路增添险阻。
此刻，他只想沉醉于为夫为父的喜悦之中。
曾氏得知苏荷愫有喜的消息后，由白荷搀扶着走到了新房，泪意涟涟地与床榻上躺着的苏荷愫说：“清端他爹在天之灵，如今也能安息了。”
这话也让沈清端心内酸涩的厉害，他上前从白荷手中扶起了曾氏，拿软帕替她擦了擦眼角的泪水。
曾氏的愁思被勾了起来，半靠在沈清端身上，声泪俱下地泣道：“人老了，愈发容易想起从前的事。”
苏荷愫瞧着心酸，也劝道：“母亲可要保重自身，待这孩子出世以后，还要让他养在您膝下呢。”
这话一出，曾氏果真收起了泪意，不禁忆起了沈清端小时候的趣事，染着愁色的眉宇也舒展了开来，周身上下只笼着些欢喜之意。
“他小时候性子顽劣的很儿，每回我给他洗头，非要两个丫鬟在一旁给他唱儿歌、讲故事书才好。”
话音一落，沈清端霎时背过身去，不给苏荷愫取笑她的机会。
苏荷愫则忍俊不禁地说道：“想不到夫君小时候会是个调皮蛋。”说罢，又摩挲着自己的肚子道：“我倒是替他担心起来了，若是他想夫君一般调皮可怎么好？”
沈清端：“不会。因为我小时候一点也不调皮。”
新房内又是一阵哄笑。
晚膳前夕，陈氏造访沈府，大包小包的药材摆了一庭院，她先去见了曾氏，说笑一阵后才走进了新房。
陈氏将那个懂医理的嬷嬷领到苏荷愫的床榻前，耳提面命地吩咐道：“凡是入口的东西都要让任嬷嬷过一过眼，不许大意了，也不许嫌麻烦。”
苏荷愫点头如捣蒜：“遵命。”
陈氏嘱托完一些怀孕时的忌讳后，才回身对红袖使了个眼色，红袖便将绿韵、白芷等丫鬟唤了出来，留给陈氏与苏荷愫母女说体己话的工夫功夫。
待新房内只剩下陈氏与苏荷愫后，陈氏便扫了一眼幼女，见她嫣粉若春日里盛放的桃花，哽在心口的话也不知该如何开口。
只是女儿家总有这么一日，早先沈清端也是出身优渥的天潢贵胄，于这样的事更有讲究。
陈氏犹豫再，还是开口道：“你如今有了身孕，不便服侍姑爷。绿韵、莲心和碧窕都样貌清丽动人，对你又忠心不二，你更为中意谁？”
方才还喜意盈盈的苏荷愫笑容蓦地一滞，好半晌都不知该如何回答陈氏的问题，因她又重复了一遍，才回道：“母亲，清端已答应过我不会纳妾。”
少年夫妻最为情热时才会许下这等诺言，只是前有徐致这个腌臜姑爷为例子，陈氏不得不早先为幼女做打算。
她知晓幼女心中不愿，只得苦口婆心地劝道：“并非是纳妾，不过是让你抬个通房。怀胎十月加上做月子和修养身子，姑爷该由谁来服侍？与其倒是迫不得已要纳个良妾，倒不如现在抬举个通房丫鬟。”
陈氏这话说得自然在理，甚至于只有待亲生女儿才会说出这般掏心肺腑的话来，可苏荷愫却却仍是不愿。
她面色平静地与陈氏说道：“母亲，不必抬通房。他若是连这点寂寞都耐不住，又怎么值得我赌上命为他孕育孩儿？”
陈氏神色略有些松动，苏荷愫趁此继续说道：“更何况，男女本是一样吃五谷饮水露的人，女子能忍得怀胎十月不行房.事，为何男子就偏要人伺候？”
这话一出，陈氏已是劝无可劝，索性也不再提及此事，只论起朱珠公主与贺家二公子的婚事来。
“你既是有孕，不若就别去了吧。省得被冲撞了，倒是不美。”
苏荷愫也正为了此事悬心，不过前日沈清端已收到了贺成的飞鸽传书，上头写了他已将陆让从岭南陆家救了出来，如今陆让正暂住在贺家府上。
贺成大婚，陆让必定不会缺席。自她前段时日明白了长姐并非对陆让无意后，只绞尽脑汁地想要让这对有情人终成眷属。
是以她必要将长姐带去贺成的婚宴，好让陆让有机会与长姐互诉衷肠。
思忖之后，苏荷愫便答道：“不妨事。朱珠公主既已下了帖子，我不去倒显得太过刻意。倒时又让孙皇后寻到错处来磋磨姑姑。”
这话正中陈氏之心，她爱怜地替幼女拢了拢凌乱的发丝，叹道：“正是这个理，不过那一日父兄母亲皆在，也没人能欺负得了你。”
陈氏又留了一会儿，将绿韵、莲心等人细细地嘱咐了一通，才起身回了承恩公府。
晚间安寝时。
苏荷愫与沈清端说了白日里陈氏要为他择个通房一说，倒让沈清端吓出了一声冷汗，道：“我可是赌咒发过誓不纳妾，自然也不能有通房，岳母可是差点害惨了我。”
苏荷愫笑着趴伏在他的肩头，说道：“如今压在我心上的只剩长姐和陆让的事了。”
沈清端替她掖了掖被角，侧着身子将她拢在怀中，好让她摆上一个舒适的睡姿。
并道：“不必担心。这一回陆让自请去了族谱中的姓名，是下定了决心要与你长姐长相厮守。”
话已至此，苏荷愫的心果真安定了下来，笑道：“初见陆让时我以貌取人，见他生的面冠如玉，又有那样一双惑.人的桃花眼，还以为他是个游曳花丛中，片叶不沾身的浪荡公子呢。”
沈清端轻笑着道：“你长姐是陆让头一个心悦的女子，可见当真是缘分天定。”
夫妻俩说了一会儿话后，困意便渐渐地爬上心头，这才相拥着入睡。
翌日晨起。
苏荷愫在康嬷嬷、任嬷嬷的陪同下去了一趟承恩公府，一进府便直往和风院走去，路遇于氏的贴身丫鬟白松，便停下来与她寒暄了几句。
白松已从于氏口中得知了苏荷愫有孕一事，于氏成婚还比苏荷愫早上半年，却一直没有任何喜讯，如今已心急地喝起了偏方。
白松此番便是去大厨房里讨些过嘴的蜜饯，是以与苏荷愫略说了几句话后便告辞离去。
苏荷愫送走白松后，方才往和风院走去。
和风院里。
苏月雪正陪着涵姐儿认字，涵姐儿正梳着个双丫髻斜靠在临窗大炕的迎枕上，手里把玩着前段时日陆让为她折的纸老虎。
如今涵姐儿的身子好了许多，苏月雪便时常领她在内花园里闲散地逛一逛，涵姐儿的精神气瞧着也好了许多。
夏蓉正巧要往陈氏院里去复命，在和风院院门前撞见了苏荷愫，行礼过后便将手中的活计交给了个小丫鬟，亲自进屋去向苏月雪通传。
苏月雪忙将涵姐儿抱在了怀中，走出正屋去迎幼妹，遥遥地在院门口瞧见苏荷愫后，她便笑道：“明日我便要去沈府看你，何苦今日走这一趟？”
康嬷嬷小心地搀扶着苏荷愫，待走上廊道，进了正屋落座后才松了一口气。
苏荷愫笑她：“嬷嬷，我这月份还浅。您别这么害怕。”
康嬷嬷瞪了她一眼，数落道：“就是月份浅才要愈发小心呢。”
苏月雪怀中的涵姐儿笑盈盈地唤了一声“姑姑”，喜得苏荷愫将皓腕上的玛瑙镯子褪了下来，塞给了涵姐儿的奶娘，只道：“待涵姐儿再大些，便让她戴着玩。”
苏月雪将涵姐儿递给了奶娘，吩咐她领着涵姐儿去厢房午歇，这才与苏荷愫说：“回回来都要送涵姐儿这么贵重的礼，你那嫁妆箱笼可都使空了吧？”
苏荷愫抿了一口茶，顿觉入口回香，便赞秋竹：“这茶喝着好，可否让我装点回去？”
秋竹扫了一眼苏月雪，只道：“这是陆神医上回留下的茶叶，还剩个底，姑奶奶若不嫌少，便带回去吧。”
听闻是陆让赠长姐之物，苏荷愫便不愿夺人所爱，笑道：“罢了，且让长姐留着喝吧。”
康嬷嬷与任嬷嬷仍候在她身侧，倒惹得她不好与苏月雪说体己话，幸而绿韵还算机灵，缠着秋竹将两位嬷嬷请到了耳房，热茶糕点地伺候着。
丫鬟嬷嬷们一走，苏荷愫便开口道：“长姐，陆让回京了，如今正住在京城的贺府。后日便是贺成与公主的婚宴，你可愿去？”
她料想着长姐不会轻易答应，只怕她要多费些嘴皮子工夫，可若是长姐能借此机会打开心扉，也算是一桩喜事，她再辛劳也值得。
苏荷愫正如此想着，却见对座的苏月雪抿了口茶，靥边流转着几分嫣然之色，缓缓回道：“我愿意去。”
*
贺成与朱珠公主大婚那一日，京城的东街与西街皆被京司卫封了起来，并不许车马通过。
吉时过后，宾客们方可入座。
苏荷愫携着长姐坐在公主府宴厅内的最里侧，贺家夫人正喜意洋洋地招待着宾客们，瞧见苏荷愫时还笑了一句：“沈夫人果真好样貌。”
苏荷愫但笑不语，心里虽恼怒贺家薄情寡义的行径，却不愿在人前失礼，与贺家夫人行了晚辈礼后，便入了席。
午膳用毕。
贺家夫人便支使着婆子们领女宾们去后院的水榭凉亭里赏花品茶，自有烧炉斟茶的丫鬟在其间候着。
女宾们的席位与男宾们相隔甚远，苏荷愫也不知晓陆让可安排妥当，心里掐算着时辰差不多了，便缠着苏月雪往公主府的内花园里走去。
内花园景致秀丽，处处皆盛放着争奇斗艳的娇花，只是苏荷愫无心观赏，只与苏月雪漫无目的地走在花圃旁。
不知走了多久，才瞧见一片翠绿青葱的竹林，她总算是放下了心，笑盈盈地与苏月雪说：“长姐，我想瞧瞧公主府上的青竹与咱们府上的有甚差别，你可愿陪我去瞧瞧？”
她皎白的面容上喜色太过显眼，苏月雪也不拆穿，只点了点头，道：“好。”
两人便相携着走入了那郁郁葱葱的竹林之中，不过走了几步，便见一处竹间凉亭里坐着个身姿挺拔的男子。
不需细看便知那人是谁。
苏荷愫便演技拙劣地捂着肚子，对着苏月雪歉然一笑道：“长姐，我肚子疼。”
苏月雪叹了口气，敛下眸子后，只叹道：“去吧。”
绿韵与莲心便一左一右搀扶着苏荷愫往竹林的另一头走去。
苏月雪让夏蓉和秋竹立在原地等她，她自己则迤逦翩翩地走到了凉亭那儿，站在陆让身后瞧了许久，见他果真清瘦了几分，才开口道：“陆神医。”
陆让蓦地回头，恰见自己的心上人身着一袭素色罗衫，正聘聘婷婷地立在交相掩映的竹林丛中。
他起了身，磕磕绊绊地说道：“我以为清端是在诳我。”
他话中的欣喜意味太浓，冷不丁便让苏月雪红了耳根，因不想让陆让瞧出来，便垂首盯着自己的足尖。
见她不语。
陆让也不知该说如何解释他贸然消失的这一个多月，以及那桩被族人们强压在他身上的婚事。
两人沉默相对。
不知过了多久，苏月雪实是耐不住心内的疑惑，便突然出声道：“你……可有受伤？”
这话一出。
陆让那双含着缱绻情意的桃花眼里映出了无边喜色，他朝着心上人走近了两步，答道：“未曾受伤，这一回我也是下定决心要离了岭南陆氏。”
这话让苏月雪惊讶得抬起了头，恰撞进一汪柔意深许的黑眸之中，令她羞赧地移开了目光。
陆让却好似受到了鼓舞，不知从何处生出了些勇气，一把攥住了苏月雪的柔荑，神色真挚地说：“我行医四年，攒下千两银子。现将它与我全部赠予你，你可愿收下？”！