但他希望的决战时间绝不是现在。现在袁绍实力强过曹cao数倍，且兖州、豫州地处中原，南有袁术、刘表，西有马腾、韩遂，北有吕布，东有刘备，强敌环伺，根本没有机会与袁绍决战。何况，在曹cao的心目中，他最大的敌人周瑜远在江东，正在积极征伐jiao州，此人方是曹netbsp;不光如此，在目前的情况下，袁绍还是曹cao要利用的势力，如果这时为了官职之事导致二人公开反目，那是最不明智的做法。
想到这里，曹cao非常后悔当初的决定，思来想去，曹cao决定放弃大将军之职，让袁绍担任，自己则担任司空一职。
曹cao知道，做这样的事对自己的威望将是一个很大的打击，而且很伤面子，但他必须得这么做，因为曹cao是个非常务实的人。为了实现自己最终的目标，曹cao可以忍，可以掉些面子，他宁愿损失一些个人威望，也要将与袁绍的关系继续维持下去。
没过几日，天子刘协便下了诏书，曹cao辞去大将军一职，改由袁绍担任，曹cao改任司空一职，同时封袁绍为邺侯，督幽、并、冀、青四州事，赐天子节钺，以及只有天子才能拥有的虎贲卫士百名。
可是，袁绍那边却毫无反应。
按照惯例，接到天子的诏书后，如果接受，应该立刻上书谢恩，如果不接受，也该有所表示，当然，这在皇权至上的年代是不可想象的。
袁绍如此举动，曹cao却是心里跟明镜似的，对于袁绍的想法，曹netbsp;面子，还是面子的问题。袁绍定是不愿拾别人的牙慧，这个大将军的职务，是曹cao让给他的，而不是本来就应是他的，那他不是很没面子？
对付爱面子的人，曹cao自有办法。新年过后，他想派个有分量的人前去邺城一趟，亲自宣布朝廷的任命，帮袁绍找回面子。这个人，曹cao想来想去，觉得孔融最合适。
孔融得到这个任务后，顿时脊背上直冒凉气。他在北海时，和袁绍的长子袁谭打了半年多的仗，算是结下了仇怨。如今出使邺城，如果袁绍趁机报复，那自己岂不是老命休矣？
不过孔融是个极其聪明的人，经过细致的分析，他很快明白了曹cao的用意。袁绍目前还不敢公然反抗朝廷，自己以天子代表的身份前去，生命安全还是有保障的。曹cao此举，其实是想让自己和袁绍间的矛盾能有所缓和。
果然，孔融到了邺城后，受到了袁绍的热情接待。孔融本是当世名士，又担任着少府之职，位列九卿，他亲自前来宣读诏书，算是给了袁绍足够大的面子。
邺城之行，使得孔融和袁绍二人尽释前嫌，袁绍也慨然接受了朝廷的任命，此后便以大将军、邺侯自称。袁绍自然不知，三年前，朝廷也曾给公孙瓒封过同样等级的官职，令他督青、并、冀、幽四州事。让苦大仇深的袁绍和公孙瓒二人继续死掐，曹cao明摆着是在这堆火上又浇了一桶滚烫的油。
预知后事如何，且听下章分解。
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