那一棍来的又急又猛,昏迷只是一瞬间的事。
一片黑暗中，却始终有什么不断催促，柯南的心里吊着根濒临崩断的弦，失去意识也毫不安稳。
醒来的那一刻,急迫感同时归位,他立刻起身一坐：“——”
捆绑的手脚限制了他的行动,他就像条被扔在地上的咸鱼，身躯猛地一挣,最后又落回原位。
这时柯南才发现，自己被扔在了一个空无一人的房间内。和被绑的灰原哀一模一样的待遇，唯一不同的是，他还被限制住了行动。
不知道地下研究所里为什么有拇指粗细的麻绳。
柯南蜷起身体,将绑在身后的手臂从身下穿过来,经过鞋跟时,唯一能活动的大拇指从里面抽出了一枚刀片。
打晕他的人没有搜身,腰带、眼镜和球鞋都在,这让柯南松了口气。这个人大概不认为一个小鬼会造成什么威胁，麻绳都绑得松散随意，只将他随手扔在角落。醒来的时候，柯南的额角还一跳一跳地疼，不难猜测是扔下落地时磕到了墙壁。
柯南用刀片慢慢地磨断了手腕的绳索，被捆的右手不好发力，轮到脚踝就迅速很多。很快,几截断裂的麻绳掉落在地,他活动了一下手脚，朝房间出口走去。
和皮斯科关住灰原哀的地方类似，这里的门边也有一块亮着白光的方形门禁,他依次尝试了指纹和密码，猜测了几个数字组合，红光都没有转绿的迹象。
“……出不去吗。”
柯南也被反锁在了里面。
他的指纹显然不可能解锁这个房间，而墙上的密码，他甚至连数字的位数都不清楚，破解更不知从何谈起。
但是——困住的人是灰原哀，柯南在外面无计可施；轮到他自己，逃脱的途径却多了一条。
金属的墙壁上部，接近天花板的位置，若隐若现的缝隙勾勒出一块方形。
通风口盖。
地下的建筑一定有换气装置，为了解救灰原哀，柯南就尝试过用足球强行踢开通风口。突然出现的皮斯科让行动戛然而止，柯南便顺势调整计划，巧妙地利用蝴蝶结变声器让他止步。
——还要感谢皮斯科的到来，腰带里的足球只有一个，如果在那时用掉的话，现在的柯南也只能和通风口盖大眼瞪小眼了。
发射的足球能维持约五分钟，柯南后退几步，微微半蹲下身。足力增强鞋的加持下，足球被加速到一个堪称恐怖的速度，黑白的影子划过半空，带着重若千钧的力道，重重砸在了长方形金属的正中央！
第一下让金属的通风口盖变了形，第二下，它直接当啷掉落在地。黑黢黢管道裸露出来，第三下，飞出的足球不偏不倚，结结实实地卡在了管道里。
咔哒一声，抛出的腰带绕过了它，柯南将两端卡在一起，按动按钮，收缩的腰带带着他缓缓上升。这时足球也开始漏气，腰带松动脱落的前一秒，柯南一弯腰攀上管壁。
*
灰原哀的徽章并没有如柯南推测的那般被人夺走，相反，她是主动将徽章关闭的。
看清房间里出来的男人的一瞬间，她瞳孔微微收缩，食指条件反射地往下一按。
已经开启的徽章，便就此沉寂下去。
灰原哀没有说话，黑发蓝眼的男人也没有。无言的沉默近乎于某种对峙，金属的摩擦滑过，感应门在男人的身后自动合拢，除此之外悄然无声。
片刻后，诸伏景光上前一步。灰原哀没有倒退，口袋里的手掌却紧攥成拳，意识到她的紧张，诸伏景光停下脚步，取而代之的是一个温和的笑。
他转头瞥了眼灰原哀来时的方向：“你要从这里出去吗？”
地上的小女孩没有开口，他便又补充一句：“老通道。通往医院的那一条。”
僵直的雕塑有了动静，过了很久，灰原哀缓缓点了点头。
在她眼里跳动着晦涩难明的情绪，那些进入研究所后便深埋在心底的、不为江户川所知的念头，此刻全数爆发出来，冷静自持的茶发研究员，指尖却在口袋里不停地抖。
她出声了，却是一句答非所问的：“……你怎么还活着？”
诸伏景光轻轻地笑了笑，他也同样没回答这个问题。
“老通道刚刚被封死了，”
他说：“我带你走。”
漫长的路程开始前，这是两人最后的交流。
诸伏景光双手施施然插在口袋，朝灰原哀来时的方向走去。起初后者并没有跟上来，目光警惕地停在原地，而他并不着急。来到走廊尽头，感应门自动滑开，他在岔道的路口等待片刻，就听身后的人一步步蹭过来，茶发的小女孩像只心不甘情不愿的柴犬，停在了离他半米远的位置。
接下来的路程，两人也一直维持着这个距离，空旷的走廊交替回荡着两个人的脚步声。
“……你一直在这里吗？”
沉默延续了很长时间，终于，灰原哀出声道。
她一直不远不近地跟在身后，默默观察的样子，像一脚试探着踩出安全区的小兽。诸伏景光却始终是那副平和沉稳的姿态，对她的防备视若无睹。
于是，经过三条走廊后，灰原哀提出了第一个疑问。
——你一直在这里、一直都知道吗？
从我被绑架过来，到寻死、反悔与失败的逃亡。
如果不是将所有的狼狈都纳入眼中，又怎么会这样恰到好处地及时出现呢？
灰原哀仰头打量着男人后脑，黑色的短发柔顺地贴服在头皮上，偶有几缕不服气地跳出来，悠悠在空中晃动。
她的目光，便聚焦着跳动的发丝末端，似乎试图从晃动的规律中，解读出任何一点微小的端倪。
可那晃动的幅度却大了起来，带动它的是脖颈的动作。诸伏景光摇了摇头。
他给出了想象之外的另一个答案：“当然不是。”
“……”灰原哀的眼神里写着明晃晃的怀疑。诸伏景光脚步放缓，单手从口袋里抽出手机。
“有人给我的信息，说你会来。”
按亮的屏幕在女孩面前一晃而过，残存在视网膜上的留影，依稀能辨认出几个代表着时间地点的数字。
晃了晃简讯界面，诸伏景光又自然地将它收了回去。其实这样匆匆的一瞥并不能看清什么，话语的可信度依然在百分之五十徘徊，可他也没有完全说服灰原哀的意思，只说：“我最近才回来。”
沉默的气氛像水面上的薄冰，打破以后，话语便潺潺流淌而下。
“你没有回过这里，不认识路也正常。通道是备用的出入口，正门在一条街外的地下车库，里面不允许外人停车，谁来了保安都会说停满了。”
他温和一笑，“其实根本一辆车都没有。”
灰原哀说：“‘回’？”
她单独拎出了这个字眼：“我对这里没印象。”
一点印象也没有，无论地址还是陈设，否则她也不会任由帝丹小学的修学旅行将自己带到附近。她扭头望向两侧，金属的墙壁千篇一律，与之前自己见到的没有两样。
诸伏景光：“因为它已经废弃很久了……大概二十年？”
他也随着她转头看了看，平淡无奇的话语，落在灰原哀耳中，却像平地而起的惊雷那般轰然炸响。
“二十年前，这是你父母工作的地方，以前的白鸠制药研究所。”
*
漫长的管道里，吹着似乎无止境的风。
进入通风系统，里面的温度顿时下降不少，巨大的温差让柯南一个哆嗦。
管壁上积攒着厚厚的灰，稍稍一层，指尖便立刻黑了一层。躬身前进时，头顶的灰尘簌簌而落。
这还只是逃跑的第一步，更大的困难还在后面：
柯南不知道是谁打晕的他，也不知道自己所处的具体位置。
眼镜的两个红点，分别是皮斯科的定位器和灰原哀的徽章。前者与他距离不远，但柯南昏迷过一段时间，在此期间，他不确定皮斯科的位置有没有发生变化。
就算他一动不动，可柯南被打晕的位置就是在房间外，重新返回，潜在的风险巨大。
去找灰原哀，似乎是眼下唯一的选择了。
柯南拧亮手表上的灯珠，扇形的立体光束铺开在管道里，无数灰尘飞舞而过。反射的微光照亮了表盘的指针，从上面显示的时间来看，距离自己进入地下研究所，才过去不到一个小时。
——一小时前他还在草地上科普蔷薇属植物，一小时后就已经匍匐在阴冷的管道内，对比巨大而鲜明，以至于令人生出一种恍如隔世的错觉。
柯南摇了摇头，抛开胡思乱想。
前进片刻，他发现自己和灰原哀的距离非但没有缩短，而且还越来越远。拉高比例尺才发现，代表她的红点正在以一个平缓的速率移动着，大概相当于一个人正常散步。
放在公园里正常无比，而在眼下凶险无比的研究所，这样的漫步就格外怪异。
联想到昏迷前灰原哀关闭徽章的事，最坏的情况，是她已经被完全控制住，此刻正在前往boss的所在地！
柯南咬牙继续追去，手电的光束末端，却忽然照亮了一个突起，来到附近才看清，这其实是两卷塑料袋密封的录音带。
灰尘一视同仁地沉降下来，在表面积攒了厚厚一层。柯南拿袖口擦了擦，底下是两条十字交叉的厚胶带，它们将录音带牢牢地粘在管壁底端。
怎么会有人将录音带藏在这里，它们又会是留给谁的？
这种老式的录音带，还是几年前生产的款式，即使性能没有在时间推移里衰减，市面上也几乎找不到能够读取的机器了。
柯南好奇倍增，将它拆下来装进口袋，随后在附近摸索一阵，果然找到了另一个通风口盖。
——不是所有人都有他这样孩童的体型，能爬进狭窄的管道中的。
这个位置，多半有人在下面踩着椅子、伸手探进通风口，才能将录音带粘在里面。
柯南估算了一下，继续在通道爬行的话，以自己迟缓的速度，是无论如何也追不上灰原哀的。权衡再三，他才选择跳了下去。
底下是一个废弃的房间。
之所以这么说，是因为里面的灰尘厚得与通风管道内如出一辙。天花板终于不再是稳定的光源，纯白的光线一闪一闪，落地的柯南溅起一片烟尘，顿时被呛得咳嗽几下。
地下的研究所，第一次在柯南面前展现出破败的全貌。
此前经过的所有地方，走廊与房间都一尘不染，他险些要以为这个研究所一直被组织使用了，可如果这样的话，通风管道里又远不该积攒了那么厚的一层灰。
现在，这个房间终于解答了他的疑惑。
这个研究所很可能已经被弃用很久，那些地方之所以干干净净，是有人后来打扫的结果。
——是因为那个所谓的boss要来，所以才临时将走廊和几个房间打扫干净吗？
可一个已经废弃的研究所，又为什么会让boss突然造访呢？
柯南满头雾水。
废弃的房间没有被锁，检测到有人靠近，感应门自动向两边滑开。脚下的地面却突然一滑，传来哗啦啦的声响，柯南在灰尘里摸索片刻，才拎起了一册十几页纸厚的报告。
它被丢在门口，可能是以前撤离时遗落的。
柯南随意地扫了一下，只此一眼，视线顿时便移不开了。
封面标题居中，放大加粗的字体写着：
《关于思维跃迁的阶段性总结报告》
TBC.！