11舰队的航向。斯普鲁恩斯再次感到了危险。
第11舰队为什么要向东南。也就是比基尼环礁所在的方向前进？
如果第11舰队判断出了第5-1特混舰队的身份。其指挥官就不难猜出第51舰队应该在其东面某处海域。在此情况下。如果第11舰队想与第51舰队决战。就应该尽快逼退第51-1特混舰队。相反。如果第11舰队不打算与第51舰队决战。就应该转向到西南。离开战场。
无论如何。第11舰队都不应该向比基尼环礁前进。
现在的情况之能说明一个问题：第12舰队已经到达。或即将到达战场。而第11舰队的任务就是将第51舰队“诱”往第1舰队所在的海域。
想到这点之后。斯普鲁恩斯有点头大了。
最严重的问题是。他根本不知道第12舰队的行踪。也就无法判断第12舰队会在什么时候杀出战场。
更重要的是。第11舰队正在主动“撞上”第51舰队的跑口。
这可是歼灭第11舰队的最佳机会。如果错过了这个机会。今后恐怕再也找不到比这更好的机会了。
可是。如果不能干掉第11舰队。而第12舰队又迅到达战场。第51舰队将面临进退两难的境的。
怎么办？
仅仅片刻迟疑之后。斯普鲁恩斯做出了决定：迎战第11舰队。
这绝不是从动的决定。
如果仅仅为了自保。第5舰队就应该迅撤出战场。避免遭到明帝国海军两支舰队的夹击。可是。在第12舰队即将到达战场的情况下。如果第51舰队此时撤出战场。停靠在威克岛的运输船队肯定会遭到毁灭性的打击。同样的。如果让运输船队现在离开威克岛。那么岛上的守军就的不到足够的增援与作战物资。最终威克岛将落入明帝国海军的手中。美国海军将失去屏蔽马绍尔群岛与夏威夷群岛的最好屏障。
从总体战略考虑。只要明帝国海军能够顺利拿下威克岛。就能够迅攻占马绍尔群岛与吉尔伯特群岛。甚至出兵攻占中途岛。为今后攻打夏威夷群岛做好准备。在此情况下。美国海军将很难扭转战局。
即便威克岛守不住。也不能在这个时候沦陷。
按照最好的情况估计。威克岛也不能在年底之前落入明帝国海军之手。这样美军才有机会在获的新式战列舰之后扭转战局。
也就是说。无论如何。斯普鲁恩斯都不能抛弃威克岛。以及那批运输船只。
另外。斯普鲁恩斯也不是没有歼灭第11舰队的机会。
当时。第11舰队距离比基尼环礁大概还有二百海里。只要第51舰队向西南方向航行。就能在凌晨四点左右与第11舰队遭遇。而按照斯普鲁恩斯的判断。第11舰队与第12舰队应该在比基尼环礁附近海域会合。而第11舰队在不遭到拦截的情况下。最快也只能在上午八点左右到达比基尼环礁。因此。第12舰队也很有可能是在这个时候到达比基尼环礁。不然第11舰队不会在