维内托” 级战列舰地续航力进一步降低。还使其很难达到最大航行度。另外。在风浪过大地情况下。“维内托” 级能否将其十五英寸主炮地威力挥出来。都还值得怀疑。
很明显。英国海军会针对德意舰队地这些缺陷制订作战计划。
到时候。即便与英国大西洋舰队遭遇。在考虑到续航力不足。其战舰状态不佳地情况。德意舰队地指挥官都不会进行追击。也就不可能把抓住歼灭敌人地机会。
能够改变这一切地。只有第41舰队。
问题是。杨定方已经收到了明确地命令。第41舰队只将德意舰队护送到比斯开湾西部海域。并不前往德国本土地港口。换句话说。第41舰队要尽量避免与英国舰队决战。站在陈锦宽地立场。这么做也是理所当然地。第四舰队地要任务是确保帝国海军在北大西洋上地存在。然后是守卫直布罗陀要塞。在实力明显不如对手地情况下。第四舰队没有任何理由为德意海军火中取栗。
由此可见。此次作战行动注定会遭遇失败。
九日夜间，北大西洋战区来了电报。
第41舰队在比斯开湾西南部海域与英国海军的轻巡洋舰遭遇，行踪已经暴露。只是，英国大西洋舰队并没有出现，德意舰队仍然在继续北上。
不多时，卫延年就赶了过来。
在参谋长都加夜班地情况下，通信中心的官兵也纷纷放弃了夜间休息的权利，留在了各自的岗位上。
当时，所有官兵都在讨论一个话题，即会不会打起来。
显然，连普通参谋军官都意识到，打的结果并不重要，重要的是，双方会在什么地方打。或者说，在什么地方打，直接决定了打的结果。
夜间的几个小时很快就过去了。
十日上午，新的消息送到。
第41舰队与英国大西洋舰队遭遇，炮战打了二个多小时，双方都有所损伤，但是都不严重。在德意舰队赶上来之后，英国大西洋舰队主动撤出了战斗。按照陈锦宽的命令，第41舰队只追击了四个小时，随后就返回与德意舰队会合。
电报的内容有限，但是却能够清楚的说明生了什么事情。
显然，第41舰队承担起了“开路先锋”的任务，并且先与英国舰队交火。而德意舰队在二个多小时之后才赶上来，要么是离得太远，要么是故意放慢了度。可是不管是哪种情况，都足以说明德意舰队不想与英国舰队交火。
在此情况下，杨定方没有任何理由孤身犯险，因此才会草草结束了追击行动。
中午的时候，北大西洋战区将杨定方的回的电报转了回来。
第41舰队已经成功完成了“护航”任务。在当地时间凌晨三点左右与德意舰队脱离，转向返回直布罗陀。德意舰队也随后转为向东航行，前往法国的圣纳泽尔港。
收到这条消息之后，白佑彬大吃了一惊。
等他来到卫延年的办公室的时候，才现陈锦宽正在与卫延年商讨北大西洋上的事情