而这其中最强大的又是第12舰队与第31舰队。
这二支舰队离开了中途岛锚泊地，却没有返回威克岛。也没有返回关岛。
毫无疑问，这二支作战舰队正在战场附近活动，也许正在开赴下一个战场的途中，随时有可能出现在瓦胡岛附近海域。
直到十四日凌晨，美军终于搞清楚了第12舰队的行踪。
通过无线电三角定位法。美军先确定在夏威夷群岛南面海域有一支作战舰队。随后，又根据已经掌握的各舰长波无线电台的频率特征。以及截获的电文内容中地标志性符号，判断出那是第12舰队。而且指挥第12舰队的是帝国海军第一舰队司令官。
这一消息被立即给了哈尔西。
另外，美国情报部门还断12舰队在一起。不然。第12舰队不敢孤军深入，即便白佑彬再厉害，他也不敢在仅有一支作战舰队地情况下前往瓦胡岛。第31舰队迟迟没有出现，肯定是对方正在执行一次新的进攻行动。
当时，尼米兹还特别提醒哈尔西，不要轻易与白佑彬决战。
按照尼米兹的判断，不但第31舰队与第12舰队在一起，而且之前返回威克岛与关岛的第32舰队与第11舰队很有可能在半路转向，然后全追上第12舰队。如果哈尔西主动出击，将很有可能遭到对手四支作战舰队的围攻。
当然，哈尔西也没有笨到需要尼米兹提醒才能看清战局。
只是，情况在十四日地下午再次出现了变化。
一艘在威克岛东北海域活动的美军袭击舰先遭遇了第32舰队，而且在被击沉之前通过目测地方式确定了其中的四艘“皇帝”级乙型战列舰，并且将消息了出去。
随后，另外一艘在关岛东部海域活动地美军袭击舰也现了第11舰队。
这下，不但尼米兹不敢相信，连哈尔西也不敢相信。
可是，二艘袭击舰都做出了明确的判断，并且都在出电报之后不久与珍珠港失去了联系，表明已经遭到了对方战能被击沉了。
如此一来，到达夏威夷群岛南部海域的只有二支作战舰队。
当天晚上，尼米兹就让瓦胡岛，以及相邻几个岛屿的美军驻守部队进入了战备状态，随时准备承受敌舰队的炮击。当然，尼米兹没有忘记给哈尔西去电报，让第五舰队进入战备状态。以免遭到敌人的突然袭击。只是。尼米兹并没有要求哈尔西主动寻找敌人决战，也没有要求哈尔西避免与敌人决战。也就是说，尼米兹将战术决策权交给了哈尔西，让哈尔西根据实际情况自行做出决定。
对哈尔西来说，这既是机会，也是危险。
虽然哈尔西只与白佑彬交过一次手，但是在西南太平洋上，他与郑恩博斗了好几年。在哈尔西的眼里，郑恩博是一个很难对付的对手，甚至是一个难以战胜地对手。而按照当时美国海军中地评价。郑恩博最多只算得上是明帝国海军第二号舰队指挥官，白佑彬的能力远远过了他。
现在，明帝国海军二位最出