斯坦因的信任， 毕竟在以前曼斯坦因还没有让他失望过。他这个可以称为“拖泥带水”的决定显然是希望曼斯坦因这次能消灭苏军最后一批的预备队， 那么德军的攻势虽不免失败，但至少也要使苏军在短时期内无力进攻，从而使德军能把其战略预备队用于其他方向。
其实希特勒这样决定也属正常，没有谁能放心在南部还受到盟军威胁的情况下，把所有力量全部对抗苏联。
1943年7月8日深夜，盟军在西西里岛实施空降登陆，这让希特勒意识到了危险，但由于他错误判断了盟军登陆的地点，德军装甲师的反击被盟军粉碎，意军几乎未加抵抗便仓皇撤退，海岸防线很快被摧毁。
今年年初，由于盟军领袖们决定不在英吉利海峡实施登陆，他们便决定利用在驻在北非之军队进攻意大利西西里岛，目的是消灭轴心国在岛上之海空力量、令盟军舰只自由通过地中海及将墨索里尼赶下台以令意大利退出战争。迫使意大利退出战争之愿望只是一部分成功，尤其是盟军飞机空袭罗马市大型铁路调车站之后。不过，该计划亦被视为入侵意大利之开端，虽然盟国之间在入侵开始时不同意，尤其是美国人极力阻止，因为担心此举可能推迟诺曼底战役，或从法国转移盟军之主要力量。
美国人艾森豪威尔出任该次战役总指挥，1941年他才是上校军衔，6月晋升准将，半年之后晋升少将，1942年7月他被任命为驻伦敦美军欧洲战区战区总司令，晋升中将。
此前艾森豪威尔指挥过盟军在北非登陆，今年一月又晋升当时最高军衔上将，这次作为北非和地中海盟军总司令指挥西西里岛登陆战，两年之内，他连升四级，这在这个战争年代都是绝无仅有的。
艾森豪威尔作为战役总指挥，不过实际负责登陆作战的是哈罗德?亚历山大将军，整支登陆部队被编成第15集团军，包括伯纳德?劳?蒙哥马利将军指挥的英国第8军团及乔治?巴顿将军挥的美国第7军团。由驻英国皇家加拿大陆军司令部指挥的加拿大第1步兵师被英国要求编入第8军团以取代英国第3步兵师。这是在1943年4月27日当加拿大第1军团司令坎特伯雷将军应丘吉尔首相要求同意加拿大第1步兵师及加拿大第1装甲旅到达英国后出动对抗德军。
加拿大军原本由哈利?朗拿度?诺威尔?西蒙将军指挥，但西蒙在计划初期因一次飞机失事而阵亡。因而改由吉地?西蒙斯将军指挥，加拿大人还面对另一障碍，就是在登陆前先去苏格兰接受军事训练。而在登陆开始头数天亦因恶劣天气而令他们欠缺发挥机会。相反，盟军进攻西西里主要兵力来自北非。
轴心国守军共有大约365000意大利军及大约40000德军，另有最少47辆坦克及大约200架飞机，全军由意大利将军阿尔弗雷多?古佐尼指挥。
1943年7月9日，盟军舰队在马耳他岛东西两侧集结，准备登陆时天气骤变，狂风怒号，恶浪滔天。德意军因此放松了警惕。10日凌晨2时40分。空降部队首先发动攻击，