元月２７日，敌人开始攻城。疯狂的报复心理驱使日军飞机大炮猛烈地轰击，很快就将四个城门的工事摧毁，把城墙轰开缺口。紧接着日军在火力的掩护下蜂涌而入，和守军在城中展开巷战。荣兆奉看见敌人破城，立即率部堵截，在城墙上，在街道中，同鬼子展开了惨烈的短兵相接。
二等兵朱三水，四川眉山人，身高体大，膀阔腰园，作事呆笨，平时爱干重活，行军时专找重机枪扛或为迫击炮背炮盘，常咧着嘴对人傻笑，大家又多叫他“朱瓜儿” 。
当敌人冲过来时，他却敏捷得像一支猴子，枪里子弹已经打完，来不及装上子弹就“噌” 的跳出工事，抡起枪托就朝当面一个鬼子打去。这个鬼子双手一张扑倒在地，钢盔被打得飞出去老远。朱三水又补上一枪托，鬼子当场脑浆迸裂。第二个鬼又冲上来，举枪对准当胸就刺，他身子一偏，刺刀从胸前滑过，当敌人还来不及将枪抽回时，朱三水把手中的步枪一丢，顺势把胸前的三八枪挟住，另一支手飞快地就折下枪上的刺刀，“卟哧”一声捅进这个敌人的腹部，趁这个敌人还没有倒下去时，接连又是两刀，随即飞起一脚踢翻在地
就在这时，一梭机枪子弹扫过来，朱三水头部中弹，光荣牺牲。
敌人依仗火力的优势对我进压制，轻、重机枪扫射得如同狂风瀑雨一般，我守兵在巷战中受到极大的伤亡。荣团大部牺牲，营长赵前裕、副营长贾国华、连长陈绍虞、中尉副官黎伢冬等人在巷战中壮烈牺牲，手枪连的手枪兵也伤亡殆尽。天黑之后，只有部分士兵和军官冲出城外，余下的小部分隐藏在老百姓的家中，被老百姓化装保护起来，在黑夜中又乘乱送出了城。
荣兆奉被中三枪，身负重伤，满身鲜血，跌跌撞撞跑回师部报告。杨汉忠一见荣兆奉损兵折将，不待士兵全部撤离便已先行脱离战场，立刻大怒，以丧师失地、临阵脱逃罪将荣兆奉看管起来。
当时，在２３集团军有唐式遵亲自制定的“连坐法”。
谁都知道，作战中兵无常胜，但在战斗中官兵牺牲或被俘，带兵主官先行脱离战场逃走即要受“连坐法”的制裁或被处以死刑。荣兆奉显然触犯了此法，面临被制裁的生死之间。
此时，在荣兆奉逃回后，又有部分突出重围的官兵陆续被收容回来。有一名在坚守在北门的轻机枪手右肩窝中弹，鲜血长流，还抱着他的那挺机枪和一名轻伤员一道突出来。
他们沿途拼杀，追兵近了，便用机枪射击，敌人被压制住了，又立即向后撤退。后来，轻伤员中弹牺牲了，子弹打光了，这名机枪手抱着这挺已经打完子弹的轻机枪一直跑了三十多里才跑回自己的部伍。当他跑回自己人那里时，只来得及喊了声“报告”，就昏倒在地。
看到这些普通士兵的英雄事迹，杨汉忠愈加憎恶荣兆奉最后时刻的苟且行为。
他找来参谋长、副师长罗泽洲，一起商量对荣兆奉的处置方法。荣兆奉是杨汉忠的爱将，何尝不是这些带兵首脑的爱将
杨汉忠找来众人商量，