三连也伤亡殆尽。连排主官均告牺牲，草河北岸狭窄地带与敌背水作战，实在难以为继。为确保北门主阵地，请批准将部队尽数撤到南岸，并在适当时机炸毁草桥。”
“可以撤退，但你必须坚守住蒸水南岸阵地。哪怕打得只剩一营、一连、一排都要给我守住阵地，绝不允许后退一步”
“是，人在阵地在”萧团长电话中向师长誓。
面对艰难局势，７月３日，1o军军长方先觉作出了一个日后看来极为重要的决策：命令仍在衡山、南岳一带阻击日军的第３师第８团迅突破敌阵地归建
“周师长吗？请立即查明８团位置，并告知，他们已完成阻击迟滞日军任务，令其赶紧摆脱当面之敌，收拢部队转进衡阳，迅向军师部靠拢。”
“是，马上执行命令”周庆祥毫不犹豫地答复。
当日，３师８团长张金祥上校传达军、师部命令：
“弟兄们，我们已经完成了迟滞敌军的任务，前面就是衡阳城，军长、师长都在等着我们，有没信心杀进城去？”。
“有”**兄弟们齐声回答。
张团长调集全团所有大小迫击炮向敌猛烈炮击，当日方军长也召来我空军飞机四架轰炸日军工事。这一路日军突遭前后夹击，不得不沿蒸水河北岸溃退而去。
与此同时，草河南岸该师９团用木船、竹筏架好浮桥接应，第８团按原计划在日暮时分顺利南渡蒸水进入衡阳城。
第８团胜利归来意义重大，７月７日上午，方军长指示政工部门举行欢迎仪式，并表了讲话
“弟兄们、朋友们：今天我们在这里*，因为今天有特别重要的意义，它既是七七抗战的纪念日，也是热烈欢迎我英勇的第８团兄弟们胜利归来的大好日子。８团的勇士们冲破敌军的重重阻击，打破日军的铁壁合围胜利地回到本军的怀抱，与大家会师城内，在这大快人心的时刻，我提议：向胜利归来的８团兄弟们表示热烈的欢迎
我第８团以一个团的力量就打破敌阵，冲进城来。这充分说明了日军的阵地并非坚不可摧，日军所谓的铁壁合围并非铁桶一块无懈可击。
我第８团1ooo多勇士们都是好样的。有了他们这批生力军加进守城部队行列，我们的力量更强了，信心也更足了。鬼子没什么好怕的，现在我们就打退了鬼子的多次进攻有全国民众作坚强后盾，有各兄弟部队的支援和助攻，日军的围攻终将失败；只要我军众志成城上下一心，就可以进可以攻破它、退可以守住衡阳这个战略核心，待周边的兄弟部队反包围过来，就可以将万恶的日本鬼子聚歼于衡阳城下了。”
当日下午，第1o军军部会议室召开营以上军官参加的军事会议，方先觉再度表战时讲话并对守城队伍作出调整。
“各位官长，衡阳开战以来，我与敌寇血战兼旬，成功打败了鬼子的数次进攻，这是我军各级长官指挥得当，士兵兄弟们听令用命、奋力搏杀的结果。以目前战场态势来看，可能不会像委座说的那样坚守两周即可，