哥儿，童试都没过，上什么府学！” 柳氏笑着说，“就是要给孩子绸缪，这会儿也早了些……秋天还没到呢。”
彭夫人听她话里有话，气得够呛，哼笑了一声道：“小嫂……哎呀，我今日叫你小嫂，过阵子恐怕就不能够了，到底名不正言不顺，你终究是我哥哥的妾。等将来正经嫂子过了门，叫人听见我这么称呼你，那可是坏了规矩的。”
柳氏先前还老神在在，忽然听她这么说，简直犹如晴天霹雳，霍地直起了软榻的腰身，“你说什么？”
彭夫人做出惊讶的表情来，“怎么？你还不知道么？”
柳氏耳朵里嗡嗡作响，手脚几乎都使不上力气了，连团扇也摇不动，只管挣着脖子问：“究竟怎么回事？你在上京听见了什么消息，别打哑谜了，倒是快说呀。”
可彭夫人吊起了她的胃口，反而闭上了嘴，抻了抻衣角道：“小嫂这么个能耐人儿，还用得着我来报信？算了，我平白奔波上百里，是我闲着没事儿串门子呢，也别叫人说我是个爱打秋风的，秋天还没到，拼着命的要挣这份口粮。“
柳氏这会儿后悔起了刚才的不留情面，原来她还留着一手，如今要撬开她的嘴不容易，只有再破费一回了，便转头叫了孔嬷嬷，“把我屋里那三十两银子取来。”转头冲她笑道，“妹妹不是说车拔了缝儿么，走在半路上要是坏了，这么热的天多为难啊，还是修一修的好。至于两个哥儿上学的钱，回头搬到上京之后常来常往，你什么时候要了，只管来取。孩子读书是大事，宁肯大人节俭些，也不能让孩子受了委屈。”
彭夫人见她赔了笑脸，便也不再计较了，横竖往后她服软的时候多了，将来只怕上赶着要塞她银子呢。
“唉……”她长叹了一口气，“我也是才听说的消息，说是宰相夫人保的大媒，为哥哥说合正头夫人。原就是的，哥哥毕竟正当年，少说还有二十年的官要做，且又是堂堂的侯爵，怎么能不续弦呢。只是我也替小嫂叫屈，到底跟了哥哥这么多年，又连着生了三个哥儿姐儿，白天黑夜地辛苦掌家，最后竟便宜了后来人，实在不值。”
她是不见兔子不撒鹰，要紧的话一句没说，叫柳氏暗咒了千百遍。
好不容易等到孔嬷嬷把银子取来，交到了她手里，柳氏急道：“你同我细说说，究竟是哪家的娘子，要来填这个缺？”
彭夫人接过钱袋子，随手交给了随侍的仆妇，这才慢吞吞道：“听说是忠武将军的妹子，头两年和男人和离了，如今在将军府上住着。”
柳氏“啊”了声，“竟是个武将家出身……”
“怎么？你怕了？祖辈是武将，她又不是武将，难道还能和你打擂台不成！”彭夫人嗤笑一声道，“大家子出来的，个个自矜身份着呢，你人机灵，又有三个孩子撑腰，她孤身一人在这门子里，你还怕拿捏不住她？”
柳氏心里满不是滋味，“人家终归是正头夫人，就算是个续弦，将来也能进宗祠。”
彭夫人嗐了声，“活得人不人鬼不鬼的正头夫人