主战场，还难以让大部队展开，也就不是理想的会战场地。
这样一来，就只剩下了还在天津作战的E集团军。
罗耀武盯上的，也就是这支美日联军的王牌部队。
在提出反击计划的时候，罗耀武着重提到了一点，即天津是北京的门户，只有保住天津才能确保北京不会受到威胁，美日联军在连续折损了两个集团军之后，仍然没有从北京外围撤退的意思，主要就是帕特里奇还抱着一线希望，即在打下天津之后，美日联军能够在这里顶住东北军的进攻，为接下来攻打北京奠定基础。
更重要的是，在D集团军投降的时候，守卫天津的第二十六集团军也快顶不住了。
虽然在北京会战打响之后，美日联军在天津的进攻行动大受影响，E集团军的推进速度比之前还慢了许多，但是第二十六集团军也深受影响，特别是在廊坊遭到攻击之后，第二十六集团军获得的补给物资就减少了一半，战斗力大大降低。受此影响，在东北军发起反击的时候，E集团军没有停止进攻，仍然在向南推进。
事实上，当时帕特里奇确实抱有一线希望。
对美日联军来说，不管遭受了多大的损失，只要打下天津，就有卷土重来的机会。如果不能打下天津，又在进攻北京的战斗中遭受挫败，那么连翻本的机会都没有了。因此，即便在北面打得非常惨烈的时候，帕特里奇也没有动摇攻占天津的决心，仍然为E集团军提供了足够的作战物资。
必须承认，E集团军的攻坚能力确实非常强大。
在几乎没有得到空中支援、连远程炮火支援都非常有限的情况下，E集团军完全凭借自身的能力，攻占了大半个天津主城区。
打到十三日上午，也就是D集团军投降的时候，就只有南开区南部大约五平方公里的主城区还在第二十六集团军的控制之中了。
以E集团军的战斗力、以及第二十六集团军所剩兵力，最多两天，天津就将沦陷。
丢掉天津，要想打回来，对东北军来说，几乎是不可能的事情。
要知道，在拥有几乎所有优势的情况下，美日联军花了几个月才取得现在的成绩。对于没有多少优势、甚至除了士气与斗志之外就没有任何优势的东北军来说，要想把天津从美日联军手里夺回来，显然不太现实。更何况，只要E集团军打下了天津，美日联军的士气就将大大提升，到时候东北军更没优势可言了。
事实上，廊坊的战斗就是一个很好的说明。
在没有多少主战装备、缺乏空中支援、连炮火支援都不够的情况下，第三十九集团军与第六十五集团军猛攻了数日，都没有吃下仅有两万多人的美日联军。要知道，天津比廊坊大了十多倍，而且在天津作战的美日联军比困守廊坊的美日联军多了好几倍。真要强攻，恐怕东北军使出吃奶的力气也无法取胜。
要想守住天津，就得赶在第二十六集团军被E集团军赶出来之前发起反击。
可以说，反击也是最理想的选择