杨云一时也找不出其他话说，又默默无言起来。过了一会儿，萧芳芳说道：“我看杨公子生性腼腆，倒是不像你那两位兄弟，以前没来过这种地方吧？。”
杨云嗫嚅着说道：“确是未曾来过，今日也是两位兄弟硬架着来的。”
萧芳芳便微微笑了一笑，过了一会儿又说道：“若是不爱来，以后少来些也罢。”
杨云轻轻点了点头，就这样又呆坐了一会，杨云也觉着没趣起来，就准备告辞离去。便起身从怀中掏出一锭银子放在矮几上，心中也不知够不够，模仿张扬的口气说道：“这些银子不值甚么，萧姑拿去娘买些脂粉罢。”
门外早有丫鬟看着，见了此景，过来将银子收了，嘴里千恩万谢着，自下楼去交给王妈妈了。
萧芳芳叹了口气说道：“如何需得这许多，叫杨公子破费了。以后随意给个五钱一两的也就够了，白白便宜了妈妈，这银子能落到我们姑娘手中不过十之一二，其他都叫那鸨母和****得了。”
杨云心中便有些忿忿，说道：“这也太不公平了些罢！”
萧芳芳回道：“自古行子里就是这规矩，又有甚么办法？”
杨云心中尤自不平，说道：“我看萧姑娘也不是依依，桃红之流，与这风尘之处格格不入，为何不早离苦海，免得受他们这般欺压？”
萧芳芳听他如此一说，不由得红了眼圈，说道：“杨公子有所不知，芳芳本来也是好人家儿女，父亲在世时是有过功名的老爷，家中也有些薄产。后来父亲染了痨病，在床上躺了两年，这看病抓药的，将家中银子也耗去了一多半，还是不治身亡。最后家也败了，人也没了，只撇下我母女二人，没了生计，日子好不艰辛。
母亲奈何不得，只得改嫁再蘸，芳芳便委身于姑母家中。起初几年倒还好，姑母一家只当芳芳是个使唤丫头，每日里叫做些杂事。后来我年纪渐长，我那混蛋姑父见我脸上有几分姿色，每日里便说些风话来撩拨我，我自是不理的，只在心中叫苦。我那姑母看出些端倪，不去说我那混账姑父，反倒觉得芳芳是个祸根，便将我卖到了梨园班子，后来又几经辗转才沦落到这百花楼来……”
萧芳芳说得心中难过，不觉流下泪来，掏出香帕揩了揩眼角，觉着有些失态，便强打这笑脸说道：“今日不知怎么了？芳芳无缘无故说出这番蠢话，叫杨公子看笑话了。若是有半点办法，谁愿意在这种地方讨生活？”
杨云听她说得凄苦，不觉也有些动容，心中暗想以后要多来照顾照顾她生意，好叫她好早日攒够赎身的钱，离开这火坑。又开口说道：“萧姑娘莫要太感伤了，愿你早做打算，终有一日能脱离苦海。”
杨云不说倒罢，萧芳芳听了此话却愈发感伤起来，说道：“说着简单，要赎身谈何容易。王妈妈将我买来时就花了**百两银子，这些年吃穿又是一笔开销，请各色教师来教些琴棋书画又是一笔开销，林林总总也有好几千两了。若不将这些银子连本带利都挣回来，王妈妈如何能轻易放我离去？芳芳