帽、官服， 前往吉安会馆， 祭拜文天祥，题写绝命诗：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。今rì骑箕天上去，儿孙百代仰芳名。”随后自缢而死。
像他们这样殉节的还有惠安伯张庆臻、东宫侍卫周镜、宣城伯卫时chūn、阳武侯薛濂、兵部侍郎王家彦、刑部侍郎孟兆祥、都察院左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太仆寺丞申佳胤、太常寺卿吴麟征等人。
与此形成鲜明对照的是，大多数官僚贪生怕死，卑躬屈膝地卖身投靠新朝，追求荣华富贵。大学士魏藻德、陈演等领袖人物，在李自成入主紫禁城的第二天，就前往拜谒，表示改换门庭之意。
魏藻德恬不知耻地说：“臣在内阁三年，皇帝不听我的话，以至于有今rì的下场。”
李自成训斥道：“你受到皇帝重用，应当为社稷而死，为什么偷生？”他连忙叩头，称呼李自成为“陛下”，说道：“如果陛下赦免我，一定以赤胆忠心相报。”
对于这种朝秦暮楚之徒，李自成根本不屑一顾，命令士兵把他囚禁起来。魏藻德还不死心，透过监狱的窗子，向外喊话：“如果用我，什么官都可以，为什么拘押我？”
负责守卫京城的总指挥、京营总督李国桢，临阵脱逃，求见李自成。
李自成对他根本不屑一顾：“你身负重任，既不坚守京城，又不为皇帝殉节，厚着脸皮来见我，为什么？”
李国桢沮丧得无话可说，连声称呼李自成为“陛下”，吞吞吐吐地说道：“陛下应运而兴，我愿意用余生为陛下效劳。”人居然厚颜无耻到了这个地步！
李自成勃然大怒：“你辜负你的君主，我为什么要用你这种没有忠心的人？误国jiān贼难道还想求生吗？”
其他投降的官员一千二百多人，按照贼军的布告，身穿青衣，戴着小帽，前往会极门集合，自报姓名、职衔，等待牛金星的录用。
这些昔rì八面威风的官僚，如今好像囚犯一样坐在地上，听凭贼军士兵的戏弄侮辱。
后来有目击者这样描述他们的丑态：“平rì老成者，乖巧者，负文名才名者，哓哓利口者，昂昂负气者，至是，皆缩首低眉，直立如木偶，任兵卒侮谑，不敢出声。亦有削发成僧，帕首作病。种种丑态，笔下不尽绘。”
他们从黎明一直等到黄昏，都没有受到召见，饥渴疲惫之极，横七竖八地躺倒在地上，丑态百出。李自成对这批降官十分反感，对牛金星等人说：“官员们在城破之rì能够为国殉难的就是忠臣，怕死偷生的都是不忠不孝之人，要留他干什么……”
牛金星对待这批前来等候录用的官员，也很蔑视，用手摸着他们的头顶，口中“一双”、“两双”的报着数目，如同对待牲口一般。
点完数目后，挑选九十多名，送往宋企郊处听候差遣。其余的都押往刘宗敏处等待处分。(首.发)刘宗敏、根本没有心思审问，把他们关押起来。这些官员身穿囚服，饥肠辘辘，顾不得体面，捡起士兵丢弃的食物往嘴巴里面