帝国四十三年三月。
李君威从西津正式出发，乘坐帝国海军的孤鹰号巡洋舰，启程回国，李昭誉则坐上了前往巴库的火车，他的行程是从西津做火车到巴库，然后乘船渡过里海，抵达双河港，从那里又可以乘坐火车，横贯整个河中之地，继而骑马前往伊犁、轮台，先进兰州后，再视情况入藏。
孤鹰号上，有一个李昭承的熟人，曾经的裕王侍从官绍杰，他担任了磐石要塞守备长官一段时间后，被李君威差遣，任帝国驻苏伊士地区领事。
苏伊士领事是帝国一个特殊的职位，虽然挂在外交部，但实际隶属于海外事务部，且在海军之中有兼职，一般兼任亚丁副长官。就是因为当地局势复杂，而苏伊士运河对帝国特别重要，苏伊士地区的负责人要有临机处置的能力。
“这就是磐石要塞.......。”
在战舰上的军官娱乐室里，绍杰向李君威介绍了磐石要塞，而他准备的非常丰富，用木头做了一个模型，而且是组装而成，可以拆卸后展示其内部结构。
在模型的顶部，有几个精致的炮台，绍杰说道：“这就是要塞防御最重要的核心，305毫米的重炮，与休达的炮台一起，组成的交叉火力可以完全封锁直布罗陀海峡，而这，这，这几个地方是为炮台配合的灯塔、灯火一类的。”
“火炮现在安装到位了吗？”李昭承看的稀奇，问道。
绍杰摇摇头：“没有，为了封锁直布罗陀海峡，我们需要射程更远的火炮，这需要火炮身管更长，最好还是后装火炮。但现在类似的火炮都在研制之中，预计需要四年才能完成研制、生产和配备。
但准备工作已经完成，在我任内，最重要的就是修好了环要塞道路，只要重炮抵达，就可以运送上去。”
在掀开最上面一层厚，露出了底下的炮台附属的低下设施，而掀开这一层，底下仍然有空间，只不过大部分被白色漆涂抹了。绍杰说：“黑色的部分是已经建成的，白色是计划构筑的工事，您看，已经有地道可以通往山顶，而我安排人在修筑的道路上存储了火药。哪怕是现在爆发战争，磐石要塞可以立刻立刻投入战斗。
唯一遗憾的是，还无法做到用火炮封锁直布罗陀。”
这就是李君威欣赏绍杰的一点，这个年轻人有着勋贵子弟的玩世不恭，但做起事来却极为的认真，一步一个脚印，很是得体。
在经过伊斯坦布尔的时候，孤鹰号并未停靠，而是脱离船队直接前进，相反船队之中其他的船全部停泊，原因就在于，帝国荣亲王李素展开任期内第一次国事访问，时间会持续十天以上。
孤鹰号在东地中海上没有停留，凭借巡洋舰的航程，一直到了塞得港才停靠，与几天前经过的伊斯坦布尔相比，塞得港显的非常繁荣，以百计数的各式船只停泊在港口，这些船只大部分并不是进行远洋贸易的，而只是从塞得港前往本国的母港。
原因很简单，在苏伊士运河开通后，发生了很多次事故，大部分的事故都是由无