树林为掩护，还挖掘壕沟，逐渐发展为一支有组织的抗清力量，把势力发展到了直隶南和河南东部，所到之处，诛豪绅管理，劫掠府库，攻破城池，声势甚壮。
即便如此，榆园贼依旧在清军剿灭序列之中排名很靠后，原因无他，榆园贼还是没有脱离土寇的界限，其依旧是饥民自发的组织，没有什么政治纲领和追求，除了劫掠之外，便是占据部分州县潜藏苟活，满清大军南下征战，都会顺道清剿，但榆园贼都是躲进榆树林和地道，避战而存，山东土寇虽多，虽无号称的百万之众，但包括榆园贼在内，三五十万总是有的，但这些土寇之中夹杂了太多的老弱，丁壮不过十万，能战敢战的更是乏善可陈，但此时的张存仁不敢轻视，因为山东土寇已经与东番合股！
此时包括榆园贼在内，山东十余股土寇聚集在曹州左近一处山上佛寺之中，这些义军首领来自鲁西各地，此时扎营于此，便是共商与合众国合作之事。
佛寺高居曹州城外制高点，义军各部虽然不成体系，但上下尊卑还是有的，当然，主要还是以实力为评断，禅房里的地龙已经损坏，点燃之后，弄的屋内烟熏火燎，但这也是小寺之中唯一一间不漏风的房子，在十几个形貌各异的汉子注视下，东昌府的义军首领丁维岳带着几个人走进来，端进两个铁皮炉子，还有几筐煤饼子，利用地龙烟道的缺口把烟筒塞进去，用泥巴糊住，点燃草团，依次填进去碎木和树枝，最后小心放进去煤饼子，继而点燃，不多时，禅房的温度上来，各家首领纷纷脱去身上的厚重棉服，外边是冰天雪地，炮声隆隆，屋里却是一片祥和，有酒有肉。
众人看的啧啧称奇，一个义军首领笑哈哈的问道：“丁老哥这是哪里弄来的好东西，八成是某个缙绅老爷家的吧。”
与在场诸首领不同，丁维岳算是‘科班’出身，其原本是寿张的练总，后来满清入侵，不愿意剪辫子便是自立大旗，其麾下有上千骑兵，精悍远胜众人，因此可游击作战，不仅劫掠乡下士绅地主方便，更是流动在鲁西各地，与众首领多有接触，这次团聚一堂，多亏了丁维岳相邀。
丁维岳道：“哪里，这是东番兵送的，他们营中尽是这种炉子，称之为蜂窝煤炉，你们看着煤饼子，上面有眼，是不是像极了蜂窝啊，这煤饼子是用煤炭和泥巴混合压制出来的，运输使用都很方便，要不然人家东番兵个个精神抖擞，不像咱们麾下的儿郎，一到冬天，便是冻的要死！”
“看来丁兄弟与东番颇有交集啊！”一个不阴不阳的声音传来，说话的是个手长脚长的汉子，叫做梁敏，是榆园贼的大首领，榆园贼并非一股势力，而是由二十多个营伍组成，平日分驻各地屯垦，战时一同御敌，梁敏与其说榆园贼的大首领，还不如说是盟主。
丁维岳嘿嘿一笑，毫不客气的说道：“是啊，东番人有钱有粮，打的辫子兵和士绅嗷嗷叫，都是英雄好汉，其中还有许多咱们山东老乡，俺丁维岳最喜欢英雄，结交一二也是有的，东番人到底是大方，俺们只是送去了一些酒水，人家那位将军便是给了咱一百杆