帝国十五年的春天，天刚刚化冻，已经收拾妥当的农垦团就与一支来自山西的商队汇合向西出发，因为有农垦团的人协助，所以商人们不用准备那么些的伙计，诸如赶车、牵马、搬抬这些事早就分配得当，人多势众的，也不需要那许多货物。
而载重货车里盛放的除了采购自山东的棉布、种子、手工艺品，还有一些车厢里装着属于农垦团的东西，却是安置的比货物还小心，那里面有骨殖包、牌位、故乡的水土等一些让农垦团士兵们难以割舍的东西。
大队行了二十天，就过了河南，进入潼关，到了陕西的地界，晚上宿在商旅们驻的大车店外，却是没有房子住，在外扎下帐篷，但热水热饭菜以及洗洗刷刷的可以，这是大队第二次休息，上一次还是在河南地界。
张勇看着姚生和陈四儿勾肩搭背的，商量着去洗澡，对队头周大牛说道：“啧啧，也不知道这两是个什么情况，自出了山东就好的跟一个人似的，就差拜把子了。”
“长官不是说了么，相互扶持相互帮助。”周大牛淡淡说道。
“他们有啥相互帮助的？”张勇不解。
周大牛说道：“陈四儿早年在码头混的日子长，会来事懂规矩，而且手上有功夫，据说还会使枪，姚生既希望陈四儿这个狠角能照顾他，也想跟他学两手。”
“学什么，功夫还是使枪？”张勇问。
“都得学！你整日闲逛，不爱参与，告诉你，咱们这群人到了定边将军府的地界，就要进行一段时间的军事训练，毕竟咱们是领饷的兵，不是平头百姓，可咱们这些兵没有军校出身的长官来带，特别是班排长官，那是要自己选的，谁有能耐，谁就可以竞争，当上头目，无论是分地，发饷还是分媳妇，都优先，这样的好处谁不想占？”周大牛这么解释，张勇也就明白了。
张勇想了想：“陈四儿是有两下子，可姚生有什么能教他的呢？”
周大牛道：“这就是陈四儿哥比咱们这些人都聪明的地方了，按照书上说的，这叫未雨绸缪，你还记得不记得，咱们过河南新乡的时候，几个长官给咱们办的诉苦大会，记不记得姚大哥说的他两个媳妇是什么情况？”
张勇重重点头，要说愿意参与农垦团去万里之地的，各有各的的苦，大家都是苦命人，相互诉诉苦，也就能产生共鸣，少许多麻烦。但那日听了那么多故事，他可记不大清楚了，细细想了想，说：“姚生的第一个媳妇是表妹还是表姐来的，第二个媳妇他是入赘去的，好像不会说话，不然人家地主也不会要他当女婿。”
周大牛点了一支烟说道：“你记得不全，姚生的第二个媳妇不是不会说话，而是个聋子，俗话说十聋九哑，听不到人家说什么，自然也就不会学说话了。这是娘胎里带出来的病。”
“这和陈四儿有什么关系？”
周大牛摇摇头，心想这个家伙真不开窍，说道：“你去了西极，朝廷会发个洋婆子或者鞑子媳妇给你，你用你的脚后跟想想，一个洋婆子听得懂你说的话，她嘴里说