时值七月，一年中最为炎热的几天已经过去，皇帝将重要政务料理妥当之后，包袱款款，带着一串儿子们和几个如花美眷，奉着太后一起去了塞外，进行为期两个月的政治秀。
苏兰芷如愿留在京城，由于太后不在，她成了地位最高的一个，又是住在园子里，环境相对轻松，连人的心情都跟着轻松不少，她每天要么看书，要么侍弄花草，隔几天四福晋会带着孩子们给她请安，看着聪颖的弘晖和乖巧的小孙女，她的心都要化了，恨不得时时把他们捧到手心里，只可惜不能时时相见，于是她最常做的事，就是和宜妃、敏妃一起打牌玩耍，偶尔成嫔也会来凑个热闹，几个人喝茶聊天打牌，倒是打发时间的好搭档。
因为皇帝不在，其他女人们也都消停不少，有儿女的精力都放在儿女身上，没有的也想着趁这段时间好生保养，以期皇帝回来后能呈现一张粉嫩水润的脸，再加上天热，愿意顶着大太阳冒着晒黑危险的人寥寥可数，一般都是在傍晚时才会出来逛园子，于是畅春园内一片和谐平静，似乎炎热的天气把人的精气神都消磨掉了，人们都懒怠的很，连吵嘴都提不起劲。
胤禛虽说是留京协助太子，不过太子对兄弟们防范甚严，即使两人幼时感情颇好，这几年下来，也被磨去不少，太子虽然不会对胤禛做什么，但要他信任胤禛、给胤禛安排重要的任务。却也是不可能的，因而胤禛除了有些琐碎小事要处理之外，比皇帝在京时还要闲些，他素来忙惯了，有些闲不下来，就趁着差事不多，闲暇时微服到处走走看看，观察底层老百姓的生活，据他自己说颇有所得，还会在看望苏兰芷时对她讲诉一些见闻心得。苏兰芷本来担心他会因为太子的排挤而抑郁。如今看他挺能自得其乐的样子，遂也放下心来。
这天苏兰芷刚午睡起来，文娟就上前说胤禛来了，正在书房等她。她有些奇怪。不知胤禛有什么事。随意收拾一下，就到书房去看胤禛，胤禛正拿着一本书翻阅。见她进来，忙起身请安，她走到胤禛面前坐下，笑问：“今儿倒是难得，你怎么这个时辰来了？”
胤禛笑道：“瞧额娘说的，没事我就不能来看看您吗？”
“当然可以，你什么时候来我都欢迎，就是你现在是个大忙人，轻易不肯闲着，说是过来看我，不定有什么事呢，说吧，究竟是何事？”苏兰芷笑问。
胤禛却收了笑容，轻声说：“其实我也不是很确定，原本不想打扰额娘的，只是思来想去，还是觉得跟您说一声比较好，我这些天没什么差事，就在京里闲逛，跟几位姨母家表兄弟们多见了两次，静阳表弟说，他所在的御前侍卫这两个月进了不少新人，听说都是这一位安排进去的，”说着伸手比了两根手指头，“额娘，你说他该不会是……”
胤禛不想往下说，他从小跟太子交好，哪怕到了现在，太子对弟弟们动辄打骂，甚至能做出当庭鞭笞大臣之事，但平心而论，太子对他一直不错，虽然不信任他，不给他重要的差事，但也没有对他恶劣过，即使有时候他的言行不合太子心意，他也只是骂他两句