族送进他府里的姬妾可从未断过， 我听人说啊……”
垂着头的少女恰扫到正说话的美人身旁， 不听也得听着。
对方声音压抑得极低，面色不知是惊得还是敷粉得苍白——
“这隔三差五的，那不夜侯的房里都要弄死几个姬妾，叫人拿白布随便一裹就送出来了呢！”
“——！”
这话一出，顿时吓得美人们花容失色，再没人想聊这个事情了。
穿着布衣的杂役少女，也就是时琉，结束了楼上洒扫的活计，她便拎着抹布与装了大半桶水的沉甸甸的木桶，艰难摇晃地下楼去了。
拈花楼里的杂役活在白日最多，反是入夜开始迎客时，她就轻松多了。
楼里妈妈严厉呵过，不许她入夜再在楼中露面，免得惊吓了楼里客人。
拈花楼的一楼里，背着后河的最阴凉的地方是个废弃的杂物房，也是时琉独一人的居所——楼内不养女子做杂役，她是唯一的例外，没有美人们香房的待遇，又不能和男杂役们同房，便被发配到这犄角旮旯里了。
在这个破败的小房间里，时琉一住，就从十一三岁一直住到了现在。
时琉每天最喜欢的就是入夜后的时间，她可以推开这间小房间唯一的后窗，窗外就是一条长长的运河。
夜里，运河中会有灯火如流的游船从不远处经过，繁盛热闹的、她触不及的夜景，也会被盈盈的河水与夜里的风一道送来她窗前。
唯一的遗憾就是不能离开这座小小的楼里。
时琉托着腮，有些沮丧地趴在窗前想着。
卖身契在楼里妈妈手中，对方也不怕她偷跑——因为她们都很清楚，如今对时琉来说已经是最好的境况，没有身份文牒，她跑出去的下场只会比在楼里做杂役惨上千百倍。
除了不能出去看看更多风景，眼下的日子还挺好的。
只是过得很不安。
就好像这窗外夜色中的河流里漂浮着的那个人一样，起伏不定，不知道下一个水流的方向会将他冲去何处……
……等等。
河里飘着的人？
耷着眼皮的少女忽地一惊，她慌忙从窗前绷直起身，睁大了眼睛往窗外晦暗的河中看。
——还真有人！？
时琉心头惊跳，差点想回头喊楼里的人帮忙，可紧跟着她就反应过来——且不说这会入夜，拈花楼里莺声燕语最是热闹，她那点动静未必有人听得到；即便听到了，楼里妈妈不发话，其他人恐怕也没这么好心要捞个麻烦上来。
但方才她分明见他还动了下——总不能见死不救啊。
少女面色微白，咬着唇在房间内巡视一圈，终于找到了几件让她有点想法的物件。
不敢耽搁，时琉快步跑过去，将她看到的钩子尾端绑住绳索，然后跑到窗边——
连着扔了五回，终于在那人顺着缓慢的河流飘走前，将钩子甩挂到他衣服旁。
还差点钩了他脑