潜艇。
努力没有任何收获，“北卡罗来纳”号像石沉大海一样，没有做出任何回应。
再三顾虑后，美军非洲战区司令部向反潜巡逻机下达了命令，投掷鱼雷，攻击那艘正在向北航行的潜艇。
只是在这道命令中，美军后方指挥官要求反潜巡逻机在完全确认了目标身份之后，才能将其击沉。
这算什么要求？
难道还有不把潜艇击沉的办法吗？
落实到行动上，反潜巡逻机只能尽量拉开鱼雷的投放距离，并且只投放一条鱼雷。
如果到目标上空投放鱼雷，而且投下多条鱼雷，不管是不是“北卡罗来纳”号，都将被鱼雷击沉。
在距离足够大的情况下，“北卡罗来纳”号肯定能避开鱼雷。
如果那艘潜艇确实是“北卡罗来纳”号，受到鱼雷攻击后就会主动上浮，或者投放通信浮标。
实际情况确实如此，鱼雷入水后不久，那艘潜艇就急加速，同时紧急上浮。
那艘潜艇真的是“北卡罗来纳”号？
三架P－3C没有再次投下鱼雷，而是在巡逻区域上空盘旋，等待“北卡罗来纳”号投放通信浮标。
它们等到的，不是“北卡罗来纳”号发出的信息，而是陡然改变的势态。
“鲨鱼”号上浮到一百五十米深度后，修正了航行姿态，以三十五节的速度向北航行了大约一海里，等到追踪而来的MK46到达相同深度后，再一头钻进深海，以最快的速度穿过了二百五十米到三百五十米之间的温度跃层。
虽然MK46跟着紧急下潜，但是在经过温度跃层时，丢失了目标。
到达四百米深度后，鱼雷重新启动了搜索程序，沿着螺旋形航线搜寻攻击目标。等到鱼雷再次发现仍然在向北航行的是“鲨鱼”号时，距离已经拉开到两海里以上，而鱼雷剩下的航程只有不到三海里了。
在相对速度为二十节的情况下，鱼雷不可能在三海里之内追上两海里外，航速高达三十五节的潜艇。
航线末端，MK46上的自毁装置启动，引爆了战雷头。
爆炸声，干扰了“鲨鱼”号的被动声纳，也干扰了反潜巡逻机投下的声纳浮标。
因为“鲨鱼”号采取了必要的规避战术，即便换成“北卡罗来纳”号，也会采用同样的战术，所以直到这个时候，反潜巡逻机上的美军官兵仍然无法肯定，开始攻击的是不是“北卡罗来纳”号。
只有等到潜艇浮上水面，或者投放声纳浮标，才能确定其身份。
等了大约两分钟，鱼雷爆炸产生的干扰信号消失，主动声纳浮标再次探测到仍然以三十五节速度向北航行的可疑潜艇，而海面上没有出现通信浮标、无线电台也没有收到“北卡罗来纳”号发出的信号，反潜巡逻机上的美军官兵才开始怀疑，那艘潜艇不是“北卡罗来纳”号。
问题是，谁也无法肯定这个猜测。
反潜巡逻机上的美军官兵根本不了解海面