说是为了建造“赤城”号， 做的必要过渡。
在设计“赤城”号的时候， 神户造船厂遇到了很多困难，主要就是欠缺建造大型航母的经验。虽然美国提供了“小鹰”级航母的大部分图纸，还提供了其他帮助，但是对于已经有几十年没有建造大型航母的日本造船厂来说，直接建造大型航母的门槛太高，有必要建造一种过渡性战舰。
事实，之前的“日向”级大型直升机驱逐舰就是过渡战舰。
按照神户造船厂的提议，今井利村最终决定在建造“赤城”号之前，先建造两艘标准排水量在二万五千吨左右的小型航母。
为了规避“航母”这个敏感词，“翔鹤”级被定型为两栖攻击舰。
在设计时，神户造船厂采用了模块化建造方式，而且大量借鉴了型两栖攻击舰的理念。因为海军需要的是小型航母，所以神户造船厂为两艘“翔鹤”级各建造了一套航空作战模块。
只是，“翔鹤”级的性能并不理想。
在采用航空作战模块后，最多能搭载二十四架f35b与十二架大型直升机。作为两栖攻击舰，“翔鹤”级的最高航速只有二十四节，十二节时的最大续航力达到八千海里，二十四节时能航行三千海里。最大的问题，还不是速度过低。只需要滑行一百八十米，f35b就能重载起飞。与印度航母一样，“翔鹤”级没有弹射器，无法搭载固定翼预警机，只能携带四架预警直升机。
东海战争已经证明，预警机具有不可替代的价值。
没有预警机，“翔鹤”级在海战中根本没有实战价值。
为了弥补这个缺陷，今井利村不得不跟印度军方商议，调整作战计划，即日本空军将派遣四架e3g参与演习。配合印度空军的四架“费尔康”预警机、以及航母战斗群里的预警直升机，足以满足两个方向的作战需求。
增派了预警机，自然得考虑增派空中作战力量。
借此机会，印度军方提出，由日本海军派遣舰载航空兵，部署到“维拉特”号。理由也很充分，为“维拉特”号采购的战斗也要到二零二八年才能交付，印度海军没有足够多的舰载战斗机。
今井利村没有多说什么，当即就答应了下来。
“赤城”号不能参战，不等于舰载航空兵不能参战。“维拉特”号大体与“赤城”号没有区别，能够搭载f35，只是必须以跃飞方式起飞。为了让f35在“维拉特”号作战，还得紧急空运一批后勤保障设备。
这件事订下来后，日本与印度军方开始商讨如何让战斗机飞往印度洋。
用船运过去，显然不大现实。
唯一的办法就是进行长途转场飞行，只是从冲绳的嘉手纳空军基地，到印度的维沙卡帕特南的直线距离都超过了f35的最大转场飞行距离，还要绕过沿途国家的领空，实际飞行距离在八千公里以。理论，f35在携带四具大型外挂副油箱之后，只需要一次空中加油就够了。现实中却办不到，因为加油地点必须在航线中间，既在飞