因为在前几种战斗机上，只有一名竞标者进入验证试飞阶段，空军将在这个时候赋予新式战斗机正式编号，所以J-J-33项目进入验证试飞阶段，空军依然赋予了正式编号，只是在后面加上厂家后缀进行区分。
沈飞的是YJ-31S与YJ-33S。
这里的“Y”，表示“验证”，即表明是验证战斗机，而不是量产型。在量产前，还需要修改很多设计，甚至得做大幅度修改，战斗机的很多地方，包括外形都会发生变化，因此必须加以区分。
六月三十日上天的是YJ-31S。
这也可以理解，空军是J-J-33的主导方，因此空军型是基础，海军型是在空军型的基础上改进而来的。为了降低研制难度，飞机制造厂肯定会首先保证空军型，而不会首先保证海军型。
当然，这也不能一概而论。
YJ-31S的首飞非常成，由沈飞头号试飞员驾驶，在升空后盘旋了十五分钟，其间没有收起起落架，以便随时迫降。所幸的是，没有发生意外情况。在初步检验了飞机的动力系统之后，首飞就结束了。
按照沈飞的安排，YJ-33S将在七月一日进行首飞。
也就是说，沈飞同时完成了YJ-31S与YJ-33S的试制工作，并且同时生产了两架进行验证飞机。
显然，这与牧浩洋有很大的关系。
谁都知道，牧浩洋是海军大将，而且负责装备发展工作。YJ-31S与YJ-33S能否迎得军方的合同，还得由牧浩洋说了算。如此一来，沈飞的负责人自然不会怠慢海军，也就把海军型的研制工作提前了几个月。
与空军型相比，YJ-33S验证机的主要改进之处就是加强了起落架。
因为机身结构强度达到了十二G，已经超过了海军着舰标准，所以没有必要专门加强机身结构。
与成飞不同，沈飞没有在YJ-33S上耍手段。
当初，YJ-25进行首飞的时候，成飞故意采用了YJ-22的起落架，以减低试飞难度，在进行着舰测试的时候，才换上了海军的起落架。为了这件事，牧浩洋还给成飞开出了一百五十万的罚单。
这次，军方明确规定，验证机在首飞之后不得做任何改动，必须一口气完成全部测试。
YJ-33S的首飞工作也很顺利，只是升空后不到十分钟就降落了，根据沈飞提交的首飞测试数据，应该是一组液压系统出了故障，为了安全起见，地面指挥中心提前结束了首飞工作。事后查明，是连接左前缘襟翼液压系统的光纤上出现了一道裂缝，导致信号强度降低百分之九十，计算机认为是液压系统出了故障，发出了故障警告。在更换了光纤后，J-33S在三天后进行了第二次试飞。
可以说，YJ-31S与YJ-33S都顺利完成了首飞。
对此，牧浩洋也比较满意。
与J-J-32相比，YJ-31S与YJ-33S的最大特点