战线北方建立起一道防线。真正的主攻方向在南面， 即从已经控制了的阿斯特拉罕向西发起进攻。
按照魏成龙的部署， 南方集团军群将首先沿着公路，向埃利斯塔进军，然后向斯塔夫罗波尔推进，争取在二月上旬攻占克拉斯诺达尔，到达黑海北岸，控制黑海地区最大的港口新罗西斯克。完成这个任务后，第四十二集团军将挥师北上，攻打罗斯托夫，对守卫伏尔加格勒的美俄联军进行战略包抄，争取在二月底攻占米列罗沃，然后从西往东进军，完成对伏尔加格勒的包围行动。在此期间，第一三九集团军将留在克拉斯诺达尔与新罗西斯克，在支持第四十二集团军的同时，面向南面展开，第三十九集团军则将在适当的时候，从阿斯特拉罕与斯塔夫罗波尔南先，攻占高加索山脉以北地区，特别是马哈奇卡拉、格罗兹尼、矿水城与涅温诺梅斯克等交通枢纽城市，切断南高加索地区美俄联军的退路，完成对高加索地区的战略包围行动。
其实，这不是魏成龙的计划，而是戚凯威的计划。
在最初的战争计划中，戚凯威就明确提到，在渡过伏尔加河之后，将首先对付高加索地区的美俄联军，解除伊朗受到的战略威胁，最终迫使美俄联军从伊朗撤军，然后再挥师攻打莫斯科。
显然，魏成龙只是在执行戚凯威制订好的作战计划。
问题是，在决定提前攻打伏尔加格勒的时候，戚凯威已经放弃了这个计划，只是要求堵住高加索地区的美俄联军，而没有要求歼灭这股敌人，他的意图是把主力放在北面，为进军莫斯科做准备。
可见，中国陆军的两位高级将领都在进攻战略上存在分歧。
至于基层部队，就更加不说了。
更要命的是，第三十九集团军的司令官玉廷罡少将是戚凯威任命的，而且在担任集团军司令之前是戚凯威手下的作战参谋。
不可否认，玉廷罡是一员战将，而且很有头脑，可他却对戚凯威忠心耿耿。
玉廷罡与戚凯威的关系，使魏成龙在制订进攻方案的时候，犯了一个错误，即没有明确规定第三十九集团军南下的确切时间，只用了“适当的时候”代指，而这就产生了一个巨大的不确定性因素。
一月二十日清晨，气温回升后，地面进攻正式开始。
北面，战斗打得非常顺利，在第六十五集团军的率领下，三个集团军在当天就控制住了战线，并且开始构筑横向长度超过五百公里、纵深达到一百五十公里的防区，做好了应对俄军战略反扑的准备。
必须承认，第六十五集团军非常善于在较大的战场范围内作战。
别忘了，在调派过来之前，第六十五集团军与第一六五集团军在远东作战，而且是在最偏远的地区活动。
随后，北方集团军群就发挥了至关重要的作用。
战场中央，第三十八集团军率领的中央集团军群打得非常勇猛，仅用了两天时间就打到了伏尔加格勒，控制了列宁斯克与伏尔加斯基，把美俄联军赶到了伏尔加河西岸，提