会做出错误的判断。
如果说弗伦奇有什么过错的话， 最大的问题就是， 他没有让参谋用之前获取的情报与核对空军提供的侦察报告。
只要仔细核对，就能发现空军的侦察报告存在很大的不确定性。
问题是，以当时的情况，弗伦奇也不可能让参谋去核对，因为核对工作需要花上好几天的时间，而他必须在几个小时内做出决定。更重要的是，中**队确实以空运的方式为瓜达尔卡纳尔岛上的陆战队运送作战物资，而且占到了总运量的四成以上，而美军并不清楚在过去几个月里，每一天的空运数量，甚至不知道战术运输机的飞行架次，也就不可能对瓜达尔卡纳尔岛上储备的物资总量做出准确估计。也就是说，即便美军参谋核对了侦察报告，也不见得一定能够做出准确判断。
当时，真正有价值的信息在一些战略情报中。
比如，在瓜达尔卡纳尔岛战役打响之后，中国从后方运送到所罗门群岛的物资总量，以及在所罗门群岛其他岛屿上消耗掉的物资总量。这些情报，美军都有，至少掌握了最为重要的部分。
可惜的是，第三舰队的参谋显然不可能获得如此重要的战略情报。
只有弗伦奇留在太平洋舰队司令部，才能获得这些情报，也才能让参谋通过核对发现侦察报告中的谬误。
对局势做出错误判断之后，采取错误的行动也就不足为怪了。
按照弗伦奇的判断，中国舰队最早在十六日凌晨，也就是美军舰队被那艘中国潜艇发现的时候进入珊瑚海，最迟则是在十六日上午，也就是美军轰炸了所罗门群岛之后。如果中国舰队之前在新赫布里底群岛北面活动，即空军在十五日提供的侦察情报没有错，就可以大致判断出中国舰队所在的海域。
由此得出的结论，让弗伦奇非常担心。
原因就是，只要中国舰队全速向大堡礁方向航行，那么最早在十七日凌晨，最迟在十七日上午，冲在前面的第二舰队与美军舰队的距离就会缩短到一千二百公里以内，而第一舰队与美军舰队的距离不会超过两千公里。
要知道，中国海军的大口径线圈电磁炮能把炮弹打到一千二百公里之外。
事实上，这也是一个错误的情报，即弗伦奇并不知道，中国海军已经获得了射程达到一千六百公里的新式增程炮弹。
只是，这个错误判断的影响不是很大。
这下，弗伦奇面对的问题就是，他必须在与第一舰队交战之前，集中力量干掉冲在前面的第二舰队。
如果不能达到这个目的，美军舰队将必败无疑。
从时间上看，必须在十六日夜间找到逼近的第二舰队，并且赶在十七日凌晨，最好在十六日夜间发起攻击，至少得重创第二舰队，最好能全歼第二舰队。这样，才能在十七日凌晨或者上午与第一舰队交战。
弗伦奇做出这个判断的时候，已经是十六日夜间八点左右了。
事实上，这也是弗伦奇决定让舰队继续向北航行的