终于， 在1789年， 路易十六在位时经过做出一系列错误决策后，因无法了应付财政和民生两方面困难，使人民极为愤怒，发起了反抗。他们先是上街游行，然后占领了荣军院，从这里拿了三万多条枪支。
虽然有了足够的武器，但是他们手中没有足够的弹药。就在众人迷茫的时候，有人说巴士底狱里有有军火库，那里有很多的火药。情绪高涨的众人，立马集结起来一起奔赴了巴士底狱。
当时的巴士底狱，虽然民众不清楚具体怎么回事，不过流传着很多故事，很多人都说这里边儿关押着政治要犯，大约有一百多人，这些人都是反对君主制度的政客，因为君王对他们不满，所以用权力把他们下放到了监狱里。
不仅如此，君王还命人用各种手段折磨他们。况且还有之前「爱豆」伏尔泰的前车之鉴，民众们听到这些，脑子更热了，就直接来到了巴士底狱。不过他们并没有直接攻占，毕竟手里没有足够的武器。而事实上，当时巴士底狱的囚犯并不多。当时法国所有的政治犯都被关押在伊夫堡，巴士底狱实际上是全法国生活条件最好的一个监狱。
当时热血民众到了巴士底狱门口，只是在外面大声叫嚷，向守卫巴士底的官员索要火药和子弹。但这位守卫官自知这事不好处理，便主动邀请了两位领导者进去边吃午饭边商讨，以此来拖延时间。在城堡里，官员一直不肯答应交出火药，使得商讨一直都没有结果。
又过了几个小时，一直都没有消息传过来，外面的群众开始着急了，因为他们都「知道」巴士底是一个「草菅人命的地方」，不但有上百人在里面受到折磨，现在两位领导者可能也已经被抓起来了。
于是他们再次开始了暴动并弄断了外层围墙城门桥的铁索，冲到了城堡的内圈。官员眼看事情不好，一时乱了阵脚更下不定主意了。不过他手下的士兵可管不了那么多了，他们开始从房顶上，窗户里以及塔楼上用枪支和大炮向起义者开火了。
冲在前面的起义群众被暴风雨般的火力压住，无法接近巴士底狱，大家就从周围的街垒向巴士底狱还击。他们没有大炮，只有从各处寻来的一些旧炮，甚至几百年前铸造的长满铁锈的古炮也加入了战斗行列。他们没有炮手，这时候一个名叫肖莱的卖酒人便自告奋勇成了炮手。
这些古炮和旧炮在被战斗激发起昂扬情绪的起义者手里，终于发出了轰鸣。一排排炮弹撞击在监狱墙上，打得烟雾弥漫，砖屑纷飞。可是因为围墙太厚，还是无法攻破。
一个小时过去了，战斗虽然没有什么进展，可围攻巴士底狱的人却越来越多。人们十分着急，有的人干脆拿着火把，把卫兵室和军人点了，可是对于要塞和塔楼还是一点办法都没有，这时候有人喊道：「用磷和松脂混在一起，烧敌人的大炮！」但是炮位太高，根本就够不着。
就在这关键的时候，从阵地后面又传来一个洪亮的声音：「我们现在需要真正的大炮和真正的炮手！」于是大家又镇静下来，都在等待着，张望着。两个多小时以后