1月初表示，希望中日双方通过谈判尽快停战。恰好，此时日本人的态度也发生了转变。速战速决曾经是日本侵华的基本战略方针。日本发动全面侵华战争时，陆军大臣杉山元在给天皇的奏折中曾狂妄地宣称：“中国事变只需一个月的时间即可解决” 。甚至有人认为，只要日本的运兵车一过山海关，中国就会自动放弃抵抗。然而，事态的发展并不以侵略者的意愿为转移。令日本方面意外和失望的是，战争爆发两个多月以来，尽管日本不断增兵，战争非但毫无结束的迹象，反而呈不断扩大趋势。为了避免对华长期作战，日本政府不得不改变战争初期拒绝第三国介入的态度，实行军事斗争与外交斗争相结合的方针。
12月1日，日本召开内阁四相会议，制定了《处理中国事变纲要》，指出：“当前的目标是在军事行动取得成果与外交措施得宜的配合下，尽快结束战争” 。此后，日本军内上层决策者展开了秘密活动。参谋本部曾避开外务省，直接指示日本驻德国的陆军武官大岛浩去试探德国方面是否愿意出面调停中日战争；后又派马奈木敬信中佐与德国驻日大使馆武官奥特少将进行联系，二人并共赴上海，邀陶德曼到上海进行会晤，探其对调停中日战争的态度。这些活动可看作是日本正式请求德国调停前的摸底、准备工作。
日本在军事方面的有利态势，为其逼和中国政府提供了可乘之机。自开战以来，日军虽然略有小搓，但总体上而言呈现势如破竹的状态。在华北，日军继占领北平、天津、张垣、保定之后，又于先后攻陷石家庄、顺德等地，攻入山西进逼大同。至此，河北、察哈尔两省已基本上沦为日占区，山西、山东两省形势也万分危急。在淞沪方面，日本军队强渡蕴藻浜，向大场和南翔正面猛攻，上海局势已经到了最后关头。日本以为，南京政府会因军事上的失利而丧失抵抗信心和作战意志，急欲以最小的军事损失获取最大的政治成果，故抓住这一时机，施展“和谈”伎俩。
当时的国际形势，亦迫使日本做出一种姿态，以表示其“和平诚意”。“丰台事变”爆发后，中国政府曾通过向除日本以外的《九国公约》签字国通告日本的侵华军事行动、召见英法美德驻华大使、向国际社会发表声明等渠道与方式，呼吁各国支持中国，制止日本的侵略。第十八届会议开幕的头一天，中国代表顾维钧就向国联秘书长提出正式申诉，请求国联根据会章的有关条文，对日本采取适宜及必要的行动。英、美等国出于维护其在中国及东南亚地区利益的目的，对日本独霸中国的意图颇为不满，希望采用必要措施，制止日本扩大对华侵略。正是英美的暗中支持，国联方面接受了中国政府的要求，决定将中日问题交给国联咨询委员会处理。
9月27日，国联咨委会通过了两项报告：1.认定日本的军事行动违背了九国公约及巴黎非战公约。2.目前中日间的冲突，与一切国家均有若干关系，应由九国公约会议解决，并邀请日本参加。该两项报告在10月6日的国联大会上获得通过，但是日本拒绝出席会议。其原因，一是作贼心虚，日