上个年代中后期，中国大地随着经济的快速发展，到处都在去旧迎新，那些陈年老旧房屋一夜之间被推倒拆除，取而代之是高楼林立，人们沉浸在一片热闹的欢欣鼓舞之中。
广大农村山乡也一样，踏实诚恳的年轻人从山外城市赚够了建房的钱，便兴高采烈地回到山乡，请来山乡建筑队把久经风雨的土房拆瓦去梁，再把老宅基地深挖建柱，一幢现代化小洋房不过几个月便建好了。
那个时候的老房子大多年代久远，人们在挖掘老屋宅基时总会挖出一些古物来，比如一些民国时期的「袁大头」银元，一樽不腐的沉香木雕，又或者是一些在地下保存完好的泥罐盆碗。
当然，这等好事也只是少数人能遇到，大多数人挖出来的都是一些平常泥土或沙石瓦片，而一些倒霉者甚至会挖出一副散乱的棺材或一个装有尸骨的漆黑安魂罐来！
挖出这等不干净的东西，平常人家是不敢由着性子胡乱收拾的，必须要毕恭毕敬地请来专门收拾尸骨的道士，摆开法坛，一番作法祷告之后，再由道士把尸骨收拾移葬，这户人家才敢继续建房，否则，这户人家建好房子入住后便会厄运缠身，甚至被各种意外夺去生命。而这种专业的道士在我们山乡被尊称为捡骨师。
那个年代的捡骨师可谓是享尽尊宠，不管是富贵人家还是劳苦大众，在动土建房的时候，为了求个心安，都会事先准备好丰厚礼金，哈着腰，对捡骨师言听计从。
后来随着时代潮流的发展，科教的普及，年轻一代不再把道士奉如神明，捡骨师行业也就慢慢没落了，年老的捡骨师为了生计只能拖着残躯下地种田，农闲时偶尔上村做做风水先生。待老得难以走动，便在村头摆下一张八仙桌，帮痴男怨女们看看手相测测命途，如此勉强度日。村头的老九公便是这样一位捡骨师。
说是那年村里有一户张姓人家，父子二人长期漂泊外地经营生意，赚了不多钱财，全家在南方大城市早已买房置业，留在村里的张家祖宅也就荒废多年。
张老爷子偶尔一次回乡，看到自己年少时与父母一起生活过的祖宅现如今断垣残壁，堂前生草，一片荒凉，这张老爷子不禁悲从中起，深感愧对祖上，落叶归根的想法也油然而生，于是不顾儿子的劝阻，决定带着部分家当荣归故里重建祖屋，以安享晚年。
张老爷子先是听了邻里的建议，找来村头的老道士九公帮着挑个黄道吉日动土开工。
老九公白发稀疏，却顽固地在头上结了一个小小的道教发髻，一身土灰布衣，拄着手杖眯缝着双眼，站在张家祖宅堂前的杂草丛里细细察看了一会，低头抓起一把泥土闻了一下，叹口气说：「可惜了。此地本是聚气养生吉地，但由于长年荒废，无阳人气息流通，再加上老宅四邻房屋高大，老宅地台低矮，阳光难以照进来，长年累月此宅便成了聚阴之地，堂中泥土都渗透了寒阴之气，看来不宜立刻动工建宅了。」老九公说着，在长满老茧的大手掌上搓了一下掌心的泥土。
张老爷子将信将疑地凑近老九公的掌