好， 工艺简单， 生产量大，劳动生产效率高，能耗低等优点，故这种方法生产的铁占世界铁总产量的绝大部分。
目前所知最古老高炉是中国西汉时代熔炉。在纪元前5世纪中国文物中就发现铸铁出土可见该时代熔炼已经实用化。初期熔炉内壁是用粘土盖的，用来提炼含磷铁矿。西方最早的熔炉则是于瑞典1150年到1350年间出现。这两国的熔炉都是自行发展摸索出现，没有互相传达关系。
使用石炭的近代高炉出现于1709年。由于欧洲当时森林多用途砍伐导致木炭产量减少、被迫开发使用石炭的炼铁法导致新技术出现，大幅增加炼铁效率。
而石炭么，西山最不缺的就是石炭，还有石灰石。
高炉生产是连续进行的，由于工艺限制，石小凡只能做出一代高炉，即从开炉到大修停炉为一代。
这种高炉能连续生产几年到十几年。生产时，从炉顶不断地装入铁矿石、焦炭、熔剂，从高炉下部的风口吹进热风喷入石炭燃料。装入高炉中的铁矿石，主要是铁和氧的化合物。
在高温下，焦炭中和喷吹物中的碳及碳燃烧生成的一氧化碳将铁矿石中的氧夺取出来，得到铁，这个过程叫做还原。铁矿石通过还原反应炼出生铁，铁水从出铁口放出。铁矿石中的脉石、焦炭及喷吹物中的灰分与加入炉内的石灰石等熔剂结合生成炉渣，从出铁口和出渣口分别排出。
这是第一代高炉冶铁，虽然比不上现代工艺，但是造出来的钢铁已经具有划时代的意义。
在工艺上相对简单，钢铁的质量却有了质的飞跃。高炉冶铁做出来的钢材纯度高，已经完全达到了工业应用水平。
只是这一切仅仅存在于理论基础上，要建成一座大高炉并非简单一朝一夕的事。
同时，朝廷广纳人才。从翰林院挑选大量精英。由石小凡授课，他用尽量浅显易懂的方法教授着这些学生理论知识。即便如此，往往听得这些学生一头雾水。
败家子又是个急性子，动不动就非打即骂。可这些学生却对石小凡如神仙般尊敬，因为石小凡带给他们的知识领域，是一个他们闻所未闻，见所未见的全新科技。
成为了石小凡的学生，他们才明白，原来这个世界与他们心中想象的不太一样。
就连赵嫕，也经常跟着去听课。她是唯一一个在班上连石小凡重话都没有说一句的学生。
其他学生就没这么幸运了，他们时不常都会挨上败家子的一脚或者戒尺。这些学生却对他异常尊敬，纷纷对他敬为天神。
石小凡教授出来的学生中，不乏有一些聪明之士，如欧阳修。
没错，此时的欧阳修不过是个不到三十岁的青年。他在京城做了馆阁校勘，召试学士院，授任宣德郎。
石小凡把他挖过来，做了自己的学生。
还有一个是年仅十八岁的司马光，这家伙温良谦恭、做事用功，刻苦勤奋，然却有些迂腐保守，他挨的揍最多。因为这厮时不常攻击范仲淹新政，经常在背后说范仲淹他们是毒药，石小凡故意把他挖来，经常劈头盖脸的臭骂一顿。
司马光虽然对范仲淹不满，对石小凡却异常恭敬。恩师视为神人，他说的都是对的，这让他对新政思想有了改观。
集贤殿修撰苏绅之子苏颂、沈括的父亲进士沈周、还有葛家村的葛大父子，凡是这个时代的名人以及有才能的人，都被石小凡挖了过来。
这其中最嚣张的莫过于石小凡的劣徒张尧佐，以前自己成为石小凡的徒弟饱受朝臣耻笑。如今可算得上是风生水起，身为败家子的收徒，走在路上都自觉高人一等的样子。！