高勇看到马元义脸上出现一瞬间的犹豫，知道起事前没有办法看到张角，也许是天意……只能等到将来战场上见了。“在下还有事情需要解决，今日感谢马兄的盛情款待，他日有机会再畅谈一番！”
马元义的犹豫转为遗憾：“也好，元义与高公子一见如故，将来还要在商场上多多合作。”
高勇注视马元义点头道：“好，一言为定！”
离开王记老店时天色已晚，街上行人匆匆，一个面摊仍在守候着不大可能出现的顾客。高勇裹紧衣领，“孙泰，回去后立刻收拾东西，明天清早立刻出发。”孙泰应诺，准备路上的食物去了。
戏志才深吸口气，驱散脑中醉意，“主公是在担心太平道的事情？”
高勇点头道：“太平道如此明目张胆的拉拢收买，看来决心已下，无可避免了！”
“凡事破而后立，必要的牺牲在所难免。”
“但愿……唉！”
任霜自出生以来从未吃过如此丰盛的大餐，美味煮饼，肉炒青菜，还有饭后的甜点，这些只在给大户人家打过短工的爹爹口中听过，至于自己，做梦也不曾见过。想起因饥饿而死去的母亲，任霜泪流不止。陪着她的特种兵也颇为感动，不禁想起高太守到来之前的苦难生活。
吃过午饭，找来老板娘帮任霜洗澡打扮一番，另换上一套新衣服。当高勇回到客栈时，任霜已经在客房中沉沉的睡去。轻轻推开屋门，细微的呼吸声回荡的客房内。任霜静静的酣睡，胸口轻微起伏，眼角仍挂有尚未干涸的泪珠。高勇为其盖严被角，视线落在稚气未脱的脸颊……“任霜，任红叶”
翌日，不知是不是西伯利亚寒流作祟，刚刚暖和一点的空气再次冷峻起来，呼啸北风大肆南下，摧枯拉朽般将南风勉强构筑的防线冲毁，暗灰色的厚云覆盖天际，一眼望不到尽头。
任霜静静的跪在母亲坟前，眼泪顺着脸颊缓缓流下。一座普通的土坟，一块简单的墓碑，就这样轻易的将亲人永远分隔……许久，高勇走上前将她拉起，“走吧，哥哥保证将来一定带你回来，把这里重新修葺一番！”任霜默默地点点头，跟随高勇踏上北归的路途。
一路北行，继续打探太平道的消息，收集沿途的地理军事情报，旅途劳顿却仍然乐趣不断。由于人数众多，一般的小股匪徒已不敢露面，惹得张飞大呼不爽，不断嚷嚷：“他奶奶地，连个鬼影都见不到！这么大个冀州咋就没有劫路的呢？”
众人听完均哈哈大笑，戏志才无奈摇头道：“这平常人家都希望碰不到路匪，可是这些个路匪啊也希望碰不到张校尉！”
张飞不解，笑嘻嘻的问道：“戏先生，这话是什么意思？”
戏志才看着满脸困惑的张飞止住笑声答道：“冀州盛传：张飞武力超群，是见一个杀两个的主，惹不起啊！”
张飞想想后赞同道：“此言不假，我就是要见一个杀两个……”
此言一出，逗得大家人仰马翻。张飞身边的许褚是唯一没有笑的人