不及待地采取了一系列削藩措施。
首先遭到废除的藩王，就是与燕王同母所生的弟弟周王朱[su]，他被贬为平民，发配到了遥远的云南。
在这之后的一年内，建文帝又相继废除了代王、峨王、湘王、齐王的爵位。
燕王知道，自己也是早晚的事，被贬为平民还算好的，说不得还会有杀身之祸。
“当断不断，反受其乱！”姚广孝站在一旁，淡淡说道。
“好！”
燕王眼中厉色一闪，冷笑道，“本王当‘清君侧’，以‘靖难’！”
建文元年（1399年）七月，燕王率先出手，将建文帝派遣至北平，控制燕地兵权，监督燕王行动的赵焉、谢贵等人全部擒杀。
为了排除后顾之忧，朱棣采取内线作战，以部将郭资戍守北平（今北京），迅速攻取了北平以北的居庸关、怀来、密云和以东的蓟州、遵化、永平（今河北卢龙）等州县，扫平了北平的外围。
整整用了3天的时间，燕王朱棣才控制了北平城的局势。接着，他又以清除皇帝身边的奸臣齐泰、黄子澄为由，打出“靖难”（即“平定祸乱”之意）的旗号，废除建文帝的年号，续称洪武三十二年，设立完备的中央机构。
自此，一场叔侄反目、争夺皇位的战争，打响了！
“靖难之役！”
向南深吸了一口气，还没来得及多想，眼中景象再变！
“也先贪鄙可厌，既得岁赏，又出尔反尔，率军屡屡袭扰我边民！”
明英宗朱祁镇端坐龙椅之上，一脸怒容，“朕欲御驾亲征，让也先知道知道，我大明，不可欺！”
“陛下，万万不可啊！”
兵部尚书邝、侍郎于谦极力劝阻，吏部尚书王直，也率文武百官谏阻，但英宗不听。
明正统十四年（1449年）7月15日，英宗下令英国公张辅、成国公朱勇，户部、兵部尚书、内阁大学士等大批文武官员，以及号称50万的唯一战略机动部队京军，御驾亲征，并且不要准备，即日出发。
7月16日，在兵将不相习、士兵不能熟练使用新配发兵器、没有随行后勤保障措施的情况下，50万大明军队被一个“目不辨旌旗，耳不谙鼙角”的皇帝，以及一个专横跋扈、一无所长的宦官王振指挥着，如儿戏一般，北出居庸关，向大同前进。
24日，也先侦察得知明军主力出征的情形，佯装畏惧，主动北撤，隐蔽埋伏，纵明军骄兵，以寻找最佳作战时机。
而此时，已到达战区的明军目睹尸横遍野，人人恐惧，皆无战意。
镇守大同的亲信太监郭敬，向王振密报了与瓦剌军交锋时惨败的情景，加之出征以来风雨一直未停，刚到大同又突降暴雨，人人惊异，王振这才决定撤军回京。
也先从侦查中得知明军状况，立即率军突入，跟踪追击，势如疾风。
8月13日，也先袭击长途辗转、饥渴疲惫的明军后卫吴克忠部，吴部匆忙