第二天早上起来，姚文昌就觉得眉头突突乱跳,总觉得要有什么事情发生。
果然,吃过早饭,正在牛屋里给大黄铡草的时候,他就听见了一个大嗓门在门口喊：“姚家的,姚家的,这是忙啥呢？”
想起了声音的主人是什么身份，姚文昌第一次在给好伙伴备食的时候分了心。
他本想悄悄地站在牛屋门口听听李氏跟来者的对话，可是挂在门框上的铜铃却发出当啷脆响，立刻出卖了他的存在——这家什原本是为了防止有人偷牛，没想到这次却把主人家给暴露了。
“大侄子也在家,那正好！”王奶奶穿着干净的偏襟大棉袄,裤腿裹得紧紧的,脑袋后面花白的头发挽着发髻，胖胖的脸上满是喜庆。
她是夹沟村最有名的媒人，清早登门是什么来意，根本不用多说。
姚家还有一儿一女的亲事没有着落,李氏见了她也是十分欢迎，把王奶奶往屋里让,殷勤地给她端上来红糖水：“婶子这是贵客登门啊。”
王奶奶抿了一口糖水，开口就夸赞：“哎呀，我这老太婆算什么贵客？我这可是来沾沾你们家的喜气。你看看，你们这是怎么养的，这软枝啊又聪明又好看还有本事,这才几天，就成了县里的干部吃公粮了，我家那两个孙女，要是有软枝一半好，我晚上都能笑醒啊。”
姚文昌点了烟袋，在一边吧嗒吧嗒地抽，也不接话。李氏看了他一眼，知道今天媒人是冲着女儿来的了。
“她那算点啥，就是跟着人家领导跑跑腿干点活。”李氏话是这么说，嘴巴却笑得快合不拢了。她也没想到，女儿就是跟着领导去了一趟诸市，回来之后就成了县城的干部，还给了那么多奖金。
“软枝是属羊的吧？”王奶奶明知故问。
“是哩，羊年八月十五晚上生人。”
“那今年可就二十了。不小了，也该说亲了。”关于许家的事情，双方都默契地没有提起。
“唉，是不小了，可不是我们俩也发愁吗？”
姚文昌把烟袋锅子在桌边上敲了敲，继续一言不发。
“发啥愁呀，不知道多少小伙子都想把咱家软枝娶回家呢。”王奶奶一拍巴掌，“这不，有人托我来说亲呢！”
李氏眼睛一亮，努力保持着矜持的微笑：“是哪村的小伙子？人怎么样？”
“就是咱们村的！”王奶奶往前凑了凑，“三尺墙，五尺人，一村知道一村人。咱们自己村里的，知根知底，不怕说个外头的被人给欺哄了！”
李氏点了点头，她也不放心把女儿嫁得太远，到时候被人欺负了都没有人能撑腰。要是在自己村里当然好了，有点什么动静都知道，生儿生女了都能帮上手。
“这小伙子啊，个头高，长得精神，人也老实忠厚，勤快能干。以前吧家里条件不怎么好，现在呢也是该分地了。乡里贴了告示，他家分了二十多亩地呢！”
“主要是人家也是在县里当干部的，跟咱们软枝门当户对！”
李氏一听后面这句，就知道了这是谁：“是温家老大让婶子来的？”
王奶奶连连点头：“人家啊，是诚心诚意的。昨天晚上他跟我说，要是你们同意把软枝许给他，过门就让软枝当家，工资全都交给咱们软枝，家里大小事都是软枝说了算。你看看这么好的男人，可去哪里找哟。”
李氏有些犹豫，回头看姚文昌，想看他是什么态度。结果姚文昌一口接一口地往外喷白雾，根本就不吭声。
“人倒是不错，工作也挺好，就是……”李氏有些为难。
她对温俊海印象挺不错的。上次家里没人，二流子跳墙进来，是温俊海救了女儿。这一回的工作，也是因为温俊海推荐女儿去诸市才得到的。
温俊海那孩子，长相没的说，要个子有个子，要相貌有相貌，为人也正派踏实。可是缺点也太明显了，一条腿不太好，家里弟弟妹妹又多……
王奶奶是行家里手，一看就知道她介意的是什么。
“不是我说，姚家的，你也别嫌人家腿不好。人家又不是咱们这种庄稼人，要下地干活种粮食才能吃饱肚子，腿脚不好的话做活不方便。人家是干部，现在上班骑自行车，回头升了官，那就是坐小轿车，路都不多走，怕什么腿不好？”
“再说了，你看人家那腿平时也不太显，也根本不影响身子。我跟你说，村里的壮小伙子，两三个上去都打不过他一个！”
李氏觉得王奶奶说的也有道理，温俊海这以后也肯定不能种地为生啊。就是腿不太好看，怕女儿嫌弃看不上。
“这别人都怕温家弟弟妹妹多，以后拖后腿，姚家的，你也不想想，要是温家老大连自己弟弟妹妹都不管，我还不敢来给咱们软枝提亲呢。那样的人，哪里指靠得住？”
“温家那几个孩子啊，我都熟，唉，说起来也是可怜，两家爹娘都没了，就剩下几个孩子。人都说，穷人的孩子早当家，真是一点都没错。那几个孩子都懂事，根本就不闹腾，养个几年就大了，各自成了家，还能不念着哥嫂的恩情？兄弟姐妹多了，以后互相扶持着，在村里谁也不敢欺负，不比一个人孤孤单单的强？”
王奶奶当了几十年的媒人，反正什么事情到了她嘴里，正面也行，反面也对，只看目的是什么了。
李氏看姚文昌就是不表态，自己也不好立刻答应或者拒绝，只能说跟姚文昌商量商量，再问问孩子自己的意思，到时候如果同意了，就让王奶奶安排相看见面。
“行，这是一辈子的大事，是得好好商量下。”王奶奶笑眯眯地走到门口，还跟送出来的李氏说，“亲家五里，知根知底。这自家门口的，打问都免了，大家都知道那是个好小伙，不知道多少姑娘都想嫁过去呢。人家啊，就相中咱们软枝了，我觉得啊，这是门好亲事。”
李氏送走了王奶奶，回屋就对着姚文昌没好气地说：“你那是个啥样子？王婶子来提亲，你拉着个脸想弄啥？”
姚文昌脚跟前已经落了一地的烟灰，闷声闷气地说：“什么臭小子都想娶我家满满呀？”
“那你不想同意就说呀。”李氏白了他一眼，“钻到烟雾里有什么用？”
姚文昌叹了口气。他不同意有什么用？人家两个天天都出去上班，在外面干点啥谁知道？昨天是他碰巧看见了，没看见的时候呢？人说“逮着一回当十回”……这样想下去，只能把他自己气死。
……
姚软枝早上出门，走到村南头澶河边上，就看见温俊海推着自行车在路边，显然是在等她。
她也不跟温俊海客气，坐在后座上，让他带自己去县城。
“昨天晚上……姚叔没生气吧？”温俊海担心了一个晚上，“我让王奶奶今天去提亲了。”不会被生气的岳父大人拿着扫把赶出来吧？
姚软枝噗嗤一声笑了出来。老爹是有点生气，不过也不算是真的生气。让他撒撒气就是了，哪家岳父看女婿能顺眼了？
“没事，我爹以前还在家里夸你呢。”只是身份一变，感觉就大不相同了。
温俊海喜滋滋地问：“真的吗？”
“当然啦，所以你放心吧，他迟早会发现你的好的。”
温俊海全身都是劲儿，把自行车蹬得嗖嗖的，飞快地把姚软枝送到了筹办处。等到姚软枝对他摆了摆手走进了农机厂的临时厂子里，他又有些后悔，为什么不骑得慢点，多跟她说几句话呢？
姚软枝昨天已经把两篇报告全都写完了，这会儿要做的也就是检查润色。
等她把两篇报告修改完毕，走出房间的时候，发现涂强、艾中华和韩进运三个人正在外面讨论什么。
看见她出来，艾中华大声叫她过去：“小姚，小姚，你来说说，咱们的厂子大点好还是小点好？”
姚软枝走过去一听，原来他们三个刚才正在争论厂子面积的问题。
他们选定的厂址在澶河南岸，不过这边却不是什么良田所在，而是一片滩涂荒地。周围都没有什么人家，面积极为广阔。
因为不值什么钱，所以面积方面弹性很大，一百亩也行，两百亩也行。不过这些地虽然不值钱，但是多少还是要农机厂出一部分钱的，所以涂强认为，资金有限，不如少要点地，把剩下的钱投入生产之中。
艾中华和韩进运有些犹豫，一方面本能地觉得地多了以后扩建方便，不用再求人，一方面也觉得要花钱不知道划不划算。
正好姚软枝出来，艾中华知道她看着年纪小，实际上脑子挺好使的，就叫她来发表一下意见。
姚软枝相信，所有从二十一世纪回来的人，都会对空地有一种占有的冲动。
“我觉得，还是多申请点厂址用地比较好。”
“为什么？又不是免费的。”艾中华急忙问。
姚软枝笑了笑：“等到咱们厂子做起来了，周围肯定会有很多商家、居民往这边来做生意，到时候盖些门面租给他们，钱不就回来了？”
这个年代，国企办社会，只要成为国企职工，生老病死全都被国企给包了。所以，一个国企周边，很容易就会聚集起一个小镇，形成一个庞大的生活圈。门面自然就会值钱了。
涂强眼睛一亮，想起了火柴厂周围的情况，觉得姚软枝说的一点儿都不错。别看现在这里荒凉，等到农机厂开工，工人进厂，很快就能热闹起来。
那些门面就是源源不断生钱的聚宝盆。
“再说，等厂子规模大了，人多了，工人要结婚生孩子，咱们要办幼儿园小学中学，要给他们盖家属楼，多的是地方要用地。”姚软枝接着说。
涂强拍板：“对，申请三百亩！”
涂强要去县政府交申请报告，姚软枝也要去找梅金英把自己的报告交上去，两个人就一起步行往县城里走。
“小姚同志，你们读书人脑子就是灵活，我差点都犯迷糊了，还好被你提醒了。”涂强一改之前的公事公办脸，开始跟姚软枝聊天，“我听说你在农机方面是专家，你能不能跟我讲讲，咱们这农机厂怎么办？我脑子里还没个谱呢。”
涂强原来就是铸铁公司的一个工人，铸铁手艺过硬，这次玉米脱粒机的样品就是他带着人加班加点做出来的。
当初听说这个脱粒机是姚软枝这个小姑娘设计的时候，他还真有点不相信。
“咱们是不是就主要生产玉米脱粒机？”
姚软枝笑了笑：“涂厂长，你种过地吧？”
“当然了，我家就是农村的。我媳妇还在家带孩子种地呢。”
“那你说，农民需要什么样的农具？”
涂强沉默了。
如果真的要是考虑到农民的需求的话，当然还是那些日常使用最多的农具，还有——犁！
玉米脱粒机，相对来说，还是宣传的意味大于实用的意义。
姚软枝把自己的计划跟涂强简单提了一些，涂强是真的对这个一二十岁的小姑娘刮目相看了。人家比自己想的还早，想的还周全。难怪县领导会把她也放在筹备小组里，那是有原因的啊。
两人在县政府里分别，姚软枝去找梅金英，把自己写好的两份报告都交给了她。
梅金英让她坐在一边等会儿，自己就开始。
看了一会儿，她就抬头神色复杂地盯着姚软枝：“小姚同志，你在这里等一会儿。”
梅金英拿着两份报告匆忙出了办公室，姚软枝坐在椅子上，猜她是去跟洪书记汇报去了。
她本来就是想要通过梅金英搭上洪书记，谁让梅科长是洪书记的爱人呢？
其实，当初姚软枝想的是通过三哥打通和陆县长交流的渠道，只是没想到姚学义并没有如她所期待的那样去当干部，正好梅金英出现在她面前，那么自然她也就选择了洪书记这条线。
过了没多久，梅金英就匆忙回来了：“小姚，洪书记要见你，你跟我来。”
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