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“外面这些囚车， 关押的是好人， 或者说，好官。”
“当今天下乱象已显，许多地方好日子不再，有些地方经济凋敝、饥荒四起，有些地方兵荒马乱，出现大量骨肉分散、流离失所，甚至白骨露野、鸡鸣不再的悲惨情况，让百姓们痛心疾首。”
“而人皇自从纳了几位美人后，不理朝政，将政务大量交给她们带来的人，终日里只是胡天胡地，有负黎民，实在是让人气愤。”
“朝中有位大官，叫左良平，官至郎中令，平日里素有威望，他不畏形势，纠集了一批心有正义的学生同僚，共同上书劝谏人皇，声势浩大，很多百姓寄托了希望。”
“可惜时势不顺，这些人被那些窃权的小人，不经有司不论罪名，直接打为逆党，俱都抓了起来，即使朝中其余正义之士竭力争取，也被判了流放五千里，真是天日昏暗。”
“平日里，这些被抓的人们，多有为百姓黎民仗义执言、或者施展善政、或惩强扶弱者，大家感念其德，又听闻那些小人们，要在半路对他们不利，便纠集起来随行护卫，也有家庭殷实的百姓资助我们。”
听到这里，方长仰头干了碗中酒，评价道：
“原来如此，都是壮士！想来，太阳终究有再次升起的一天，沉冤必能得雪。”
于青菱和柳元德神情沉重，拱手施礼：“多谢先生吉言。”
方长接着问道：“两位是怎么加入了护送队伍的？”
柳元德喝了口酒，润润喉咙，然后微微点头道：“当消息传到兴庆府时，我和于姑娘都义愤填膺，于是收拾行囊告别家人，结伴迎上了囚车队，加入了护送行列。”
“我们路上倒也清除抵御了一些危险，由于在下识文断字，智计不缺，而于姑娘武艺高超，冠绝群雄，于是被大家推为头领之二，担负更多更重的任务。”
于青菱在旁边说道：“我本是江湖人，参与这些江湖事本就应当，倒是柳兄，为了此份义事，连科举都放弃了。”
“而且柳兄虽然是书生，却并不文弱，竟也有些武艺在身，短剑用的甚是凌厉，又智计超绝，多次指挥若定化解险境，令群雄钦佩，也让小妹十分佩服。”
这番话让柳元德面色微红，摆手道：“于姑娘谬赞了，你武艺绝伦，敌人没有一合之对，才是队伍里真正的顶梁柱……”
不提两人互相夸奖谦让，周围护卫的江湖人和差役们，也俱都吃饱喝足。押送囚车的差役们，通过囚笼上特制的孔洞，为囚车中的人们递了饭食，然后准备上路。
有人过来拜见于青菱和柳元德，二人以遇到故旧为由，让他们先去忙。
柳元德问方长道：“多谢方先生宴请，今日还未询问，先生此次出山，是为了去哪里？做甚么事？”
方长笑道：“在下乃是山野间一散人而已，倒也没有固定目标，只是兴之所至，顺着这条官道不断前行，观赏两边景致，体会这繁华人间、纷纷世事而已。”
于青菱和柳元德