“越，字世昌。史书上说他身材高大。多力善射。景联公开，进士。据说在廷试的时候，忽然刮起一阵旋风，他的答卷被风卷去。眼看就要落榜。他居然在剩下不多的规定时间内再写好一份考卷。其人之聪明可见一斑。中进士后王越开头到陕西出任御史。到天顺初年才当上山东按察使，这个。职务相当于后世的纪委主任。天顺七年大同巡抚出缺。经人推荐，王越接替了这一职位，从此开始了他的军事生涯。
土木堡之变后，明朝对北元由战略进攻转入战略防御。
本来属于二线防御基地的大同，宣府，延佞一带成了抵抗北元入侵的最前线，经常遭到北元的攻击，当地经济和人民生活遭到严重的破坏。王越到任之后立刻修缮武器甲胄，练士兵。修理堡寨，鼓励农业和商业，把大同防区重新建设了起来。
成化三年，明朝动对北元的征讨。王越成为此次远征的参谋长赞理军务。据说他曾与主帅朱永帅千人出巡。骤然与敌军遭遇。朱永想要逃走。王越制止住他，叫士兵列阵自保。敌人怀疑有伏兵而迟疑不敢进攻。对峙到黄昏之后，王越令所有的骑兵下马，衔枚鱼贯而行。自己则率骁勇殿后，借着夜色掩护从容撤退到五十里外的明军城堡。事后他对朱永说：“我方一动敌人就会追击。这就谁也活不了，只好不动声色来迷惑他们。撤退的时候下马步行，我们的行动的声音就小了，不容易惊动敌人，这才可以逃脱
胡义最初看到这个。故事时。只觉王越智慧过人，有名将风范，和那飞将军李文吓退匈奴人的故事很是相似，不过他也从中看到当时明军战斗力不是一般的低。与成祖北征时的大明铁军已经不能混为一谈了，祖先的血勇这支明军一点也没继承，更多则是混吃等死，恐怕这也与那卫所制有关。
明朝的卫所制其实就是一种世袭兵制，士兵的家庭世世代代为士兵。平时耕种田地，农闲时进行军事练。战时则临时编组，委派将领率领。这种制度看着不错，其实承平数代之后，士兵往往只知道种田。而不懂打仗，而临时委派的将领往往是文官，不懂军事。以这种军队出征，正是盲人骑瞎马。能有出色的战斗力才怪。
王越与朱永所带的军队便是承平几代的卫所军，胡义估计当时两人所遇到的敌军人数肯定不会过他们，甚至是少得可怜，不然人家早就冲杀过来了。抚宁侯朱永在明史上褒奖很多。算是良将一员，可是这个故事中的他在遇到敌人时的反应居然是逃跑，让胡义有点糊涂。不知该不该相信故事所言。要是真如此，恐怕他手中那几万京营就悬乎了。想想明史所记，最终平定流民之乱的是项忠，这么说朱永在其中并没有挥多大作用，甚至很可能他这一路被流民击败，一想到这个可能。胡义有些害怕了。朱永所对的小王洪兄弟可是在河南境内，离北京近得很，他要是败了，白莲教不是挥兵直扑北京了吗？看来回去得跟万安提个醒，做个万全之策。免得到时乱了阵脚，真要历史改变，自己可就是血本无归了。
明军的战斗力如此，成化三年的这次战役当然无功而返，正好