陶谦一到徐州就任用亡命东海的泰山人臧霸及其同乡孙观等为将。结果一战便大破黄巾军，剩下的黄巾军也被迫逃出徐州境内。黄巾破走后，陶谦上表拜臧霸、孙观为骑都尉，令其屯琅玡郡治开阳，驻守徐州北面。至此。徐州的黄巾军活动稍微得到了一些抑制。
但是，在今年初，随着青州和兖州黄巾军的壮大与猖獗，临近的徐州也受到了池鱼之殃，各地黄巾军死灰复燃，让徐州完全陷入了混乱状态。
截至八月的如今，徐州辖内共有五个郡国，最北边的琅琊处于半自治状态，以臧霸为的泰山贼名义上从属于徐州，实际上是听调不听宣的；东海、下邳目前都掌握在陶谦手中；广陵太守赵昱乃是徐州名士，是陶谦赴任后，费尽心思才请出来的大能，职位虽在陶谦之下，但态度上就没那么客气了，算是平起平坐。至于最西面的彭城国，则是基本上陷落在了黄巾军手中。
此次李翊南下徐州，是打算彻底平定徐州的混乱状态。因此，像是臧霸这种名义上是朝廷大臣，实际上却是山贼的存在，李翊是不容许其存在的。
在南下之前，李翊就派人给臧霸等泰山贼传了信，要求其无条件投降，等待整编。
对此，当惯了土皇帝的臧霸等人，自然不可能轻易就范，更别说还有居心叵测之人在背后推波助澜了。
就在李翊率领大军从蒙山南麓沿着武水南下的时候，一支大军从连绵的蒙山山脉中猛然跃出，飞快的渡过洙水，像是一柄巨剑，挥向了泰山郡中部的狭长走廊，要把这条走廊斩成两段一般。
在山区行军，队伍的间隙通常拉的比较大，远远相望，三万大军的气势，几不在十万雄狮之下。再考虑到这支兵马视山地如无物，迅捷无比的行军速度，与之为敌者，又岂能不为之心寒胆颤，心生惴然？
在这支大军的行进方向上，是一座孤零零的城池，城门上那偌大的“梁甫城” 三个字遥遥可见。城头上没有旗号，城门也没有关闭，像是欢迎一般大大敞开着。很显然，抵抗者已经失去了勇气，或者出于其他原因放弃了抵抗，这支军队面前，唯有一马平川。
“志才先生，当真不打奉高？就丁原那老小子的几千人马，我们只消分出几千兵，就唾手可得。” 望着雄武的大军，臧霸志得意满之余，还有些不够畅快的感觉。
原本，在接到李翊的无条件投降通牒之时，臧霸心中是惶恐无助的。李翊太强大了，这些年跟他战斗过的人，没有谁能够幸存。可是，要让他放弃手中的权柄和军队，臧霸又心有不甘。
就在这个时候，一个人悄然来到臧霸的军中，要求跟他见面。彷徨无助的臧霸决定见一见对。这个人就是新近被任命为沛国相的行奋武将军曹操的谋士戏志才。
臧霸很庆幸他做出了这个决定，因为戏志才给他提出了一个解决当前困境的好计策，这个计策不但能够解决他目前的困境，甚至还能够开创一番新的局面。
戏志才说，李翊现在率领北疆大军南下徐州，泰山郡只有丁原的几千人马驻守，